医院里，石磊心事重重地推着轮椅，老爷子回头瞥了一眼儿子：“石头，你回来几天了？请了几天假？”石磊若有所思：“今天是第九天，假期是……十天……”老爷子一愣：“停！从咱这儿到你们部队，咋也得坐一天一夜的车，你不赶紧走，还等啥呢？”石磊说：“爹，俺是觉着您还没出院呢，俺想……想跟部队再申请申请，延长几天假期。”
“扯！噢，俺要是在医院住上一年，你就一年不回部队呀？”石磊无言以对。老爷子的声音缓和下来：“石头，爹知道你孝顺，爹也知道你心里想啥呢！俺现在就告诉你，没门儿！石头，这几天，爹躺在病床上，也想了好多的事儿。原来，俺对你管得是有点儿严，尤其是在当兵这件事儿上。用英子的话说，俺给你造成了挺大的精神压力。现在俺也想通了，以后，你要是不忙，能得着假期，就回来看看爹。其他的事儿不用你管，英子将来要是出嫁了，还有咱村儿的父老乡亲照顾俺呢。你就在部队好好干吧！只要部队还要你，你就不能自己说回来，要是哪天部队不要你了，你回家，爹不怪你。”石磊热泪盈眶，直点头。
“行了，大小伙子的哭啥？赶紧收拾收拾，回部队，可不能超假期。”石磊擦泪点头，想了想说：“爹，您该生日了，俺送给您一个礼物。”老爷子皱眉：“咋当了几年兵还玩儿起这个来了？你还用送俺啥礼物？”
啪！——一枚金灿灿的军功章！
老爷子直愣愣地看着，声音颤抖着：“石头，这……这是啥呀？”石英笑：“爹！这是俺哥在部队立了功，部队奖给他的军功章！”
“这……这是军功章啊？！你咋不早说？”
“前几天您刚做完手术，医生说不能让您太激动，俺就没跟您说。”
老爷子颤抖地伸出手，把军功章小心翼翼地拿出来，放在眼前打量着，眼睛里闪着泪花：“嘿！嘿嘿！这就是军功章啊，俺儿子得的军功章！”石磊含泪笑：“爹，好看不？”老爷子眼睛泛湿：“好看！好看！”石磊蹲下身：“爹，俺给您戴上！”老爷子一脸诧异：“你得的军功章，给俺戴上干啥？”石磊含泪：“爹，要没有您从小儿管着俺，教育俺，俺当不上兵，也得不上这枚军功章。这枚军功章里，有您多一半儿的功劳。”老爷子忽然目光一动，躲开石磊的手：“等等。”
石磊一愣。
老爷子抬起手，把军功章缓缓地举过头顶，像是在举行仪式似的：“看看吧！来看看吧！儿子得了军功章了！来看看吧……”老爷子老泪纵横。石磊诧异地看着父亲的举动：“爹，您这是干啥呢？”老爷子一愣，连忙放下军功章，掩饰地擦了擦泪：“噢，俺……俺给你娘看看，让她也高兴高兴。”一旁，石英若有所思，泪流满面。
“石头，这枚军功章，爹就不戴了，爹等着你拿更多的军功章，等爹七十大寿的时候，爹沾你的光，把它们全戴上！”
石磊含泪点头：“爹，您放心吧！俺一定好好干，得好多的军功章，到时候把您的胸脯上挂满！”石建国含泪点头：“好小子！有志气！爹等着！”石磊后退两步，啪地立正，举起右手，向着父亲敬礼：“爹！您保重身体，俺归队了！”老爷子感慨万千，手里紧紧攥着那枚军功章，老泪纵横。
清晨，静谧的霹雳火驻地楼前，尖利的战斗警报突然响起，队员们全副武装，陆续冲出大门，紧急集合。曾紫陌整队，跑向高胜寒：“队长同志！霹雳火战地救援队全体集合完毕，应到28人，实到27人，一人休假，报告完毕！”黄宝贵忐忑地站在队列里，高胜寒冷声道：“入列！”
“是！”曾紫陌转身入列。高胜寒上前：“同志们！——”
——唰地立正。
“请稍息！”高胜寒低头看表，扫视着队员们，“怎么了？心神不定的？”队员们都不说话。高胜寒声音低沉：“我们不能代替他做决定。