未时，船抵渡口。
姜至此番前来景州，是奉了父命，接景州相士沈庚往漠北走一趟。
昨夜船上一闹，倒是消遣了一段无聊难受的时光。加上她不喜水路，于是便匆匆下船了。
沈家居于山间，这些年存了避世的心思，少与外界交流，无奈沈家世代占天象，卜凶恶的名声太大，想与之想交的文人官僚仍旧数不胜数。她登门时，院内曲水流觞，想必是沈庚设的雅集。姜至熟门熟路的去了后院书舍，一胖小老头端坐桌前，自她入这园子，就直勾勾的盯着她笑。
“你这丫头片子如今胆大包天，连我沈府都敢乱闯了。”
“我回的是自己家，怎成了乱闯?祖父真是会冤枉人。默儿回家各种艰辛，祖父既知我的行程，却不曾下山相迎，才是叫人伤心。”姜至毫无惧色，自后搂着老头撒娇。
沈则律假意洋洋：“京中姜明老贼可还活着呢！”
正如沈则律所言，严谨的说来，姜至只是他的外孙。可她自小都常与景州沈家往来，与京中那位真正的祖父姜明不甚相熟。且外祖虽是去年辞官的，但往年一逢节日，便要告假从京城归来，陛下念其年迈，都一一应允。是已，每逢姜至前来景州过节小住，都有沈则律相伴。所以，她叫沈则律祖父，也不显突兀。可这外祖是个老顽童，最爱的就是拿小辈开玩笑。
“京中祖父是祖父，但您也是至儿的祖父。”姜至从小到大常被长辈下套逗弄，现在已经练得了一副好嘴皮。
与沈则律腻歪了一刻，祖孙两人便对坐下棋了。期间二人天南海北的说着话，却不曾提过姜至来此缘由。
沈则律官至司天监，这两年慢慢不再理事，去年告假皇帝，回了景州，说是要同子孙想聚。可是沈家清楚，京中暗变，朝廷分裂，牵连甚广，早已不是什么安全地界了。
而姜至的阿爹，漠北王姜越安，有着赫赫威名，如今却是朝中难容之人。朝中仅两位异性王，一位是娶了荣德公主的佑王裴述，还有一位就是姜至的阿爹，漠北王姜越安。荣德公主与当今陛下是一母所出，自是恩宠万千。所以堂堂公主成亲，按大瀛律法，是要立驸马，去官爵的。可是皇帝却依了先太后所愿，封裴述为佑王，入朝会，议朝事。至于姜越安，当今陛下还是太子时，姜越安是太子伴读，年长于太子，二人情意甚笃，亦兄亦友。陛下初登大宝，北疆混乱，姜越安自请离京平叛。是已，封漠北王。
然，艰险已度，如今的姜越安在北疆名声大噪，于朝廷而言，是巨大的威胁。姜沈两家既是姻亲，便也不能独善其身。正所谓一荣俱荣，一损俱损。沈则律虽不曾让其子沈庚入朝为官，可自己也身居高位，于姜沈两家来言，都算不上是好事。与其在天子脚下战战兢兢的度日，不如辞官回乡，悠哉悠哉。他日若是姜越安逢难，他们沈家也不会被拿来胁迫姜家，白白成了姜越安的累赘。沈则律待姜越安，是如同亲子一般。相反京中姜家人心不足，所思狭隘，挖空心思的往上爬，全然不顾姜越安在漠北的处境。所以沈则律对姜明，嫌恶不已。
这些事情，谁都不愿意让姜至和她姐姐姜歌知晓。姐妹二人性情纯稚，不必被此所扰。无论将来走到何种境界。姜越安和沈家，都不会让二人遇险。
北疆近日异常躁动，漠北怕是要有一难。姜至此来，是姜越安所派，请她的舅舅沈庚去漠北议战。沈庚子承父业，是占卜看相的名士，除此之外，军中谋略更是一绝。当年的漠北之战，沈庚就是姜越安的座下军师，后归于景州，暗中相助姜越安。这些事不为朝堂所知，所以姜至此次是假意逃跑到沈家戏耍，将沈庚带离的。
祖孙二人斗棋片刻，棋艺悬殊，逼的姜至连连哀嚎求饶，一俊郎少年，满身蓝色学服掺着一位身着梅色散花百褶群的妇人悠悠而来。“阿至来此，却不去看看舅母，活该被你外祖欺负。”夫人声音柔和，