漠里的人习惯晚睡晚起，此时路上还很空旷。
冉彤听到远处传来一阵喜庆的鼓乐声，以为是哪家的送亲队伍，用神识查探，果见前方二里地红幡飘扬，红灯结队，几十个穿喜服戴彩帽的男女正说说笑笑出城。中段十二个舆夫，每四人一组，抬得却不是花轿，而是三具披挂彩绸的红漆棺材。
冉彤怀疑看错了，见人们沿路抛撒纸钱，举着写有死者生卒日期的灵幡才确定他们在送殡，奇道：“这儿的风俗这么独特吗？出殡比结婚还喜庆。”
夏炎印象中没有这样怪异的习俗，透视棺椁里的尸体，那三名死者都是青壮年，死前均被挖走了灵根。
冉彤得知后断定是妖怪作祟。
凡人里不乏灵根出众者，大部分人由于缺乏机缘，一生都不知晓自身天赋，也因为得不到有力庇护，极易成为恶妖的狩猎目标。
凡人的血肉不中吃，灵根却是妖兽喜爱的上等补品，能增进修为，益寿延年。
他们进城假装旅人去一家饭馆打尖，冉彤问小二：“我们来时遇到一户人家出殡，见那些亲属个个穿红着绿，还吹奏喜乐，给棺椁披红挂彩，这是贵宝地的习俗吗？”
小二笑道：“我们这里开化已久，婚丧习俗同十州差不多，你遇到那户人家姓李，他们家那三位往生者是被仙童度化去极乐世界了，所以丧礼按喜事操办。”
仙童是指跟随地母修行的童年童女，这事自古有之。
地母喜欢小孩子，每十年即会在大漠居民中挑选一些根骨优秀天性良善的幼童，带回常乐山抚养教导，待他们成年后送归本家。
这些受过她教养赐福的孩子人生都比较美满顺遂，且俊才辈出，其家族引以为荣。
可如今情况与古时有所不同，那些被选为仙童的人成年后也不归家，终生跟随地母修行，致死保持孩童模样。
“他们每隔三年便会回家省亲，被当做祥瑞临门，族中老小齐聚接待。假如谁有仙缘，就会被仙童度化，超脱凡尘，飞升极乐。那些往生者走时跟睡着了似的，面带笑容，有的头七里还会给家人托梦，带他们参观自己在极乐世界的生活，那种舒坦快活是人间比不了的。”
小二说到这儿去招呼其他顾客了，冉彤向夏炎请示：“前辈，那李家的仙童定是妖怪所化，我们先查他吧。”
此案是地母案的分支，夏炎仍以稳妥为主，说：“李家已经案发了，没逮到现行不好判断。我们去找找有没有别的正在回家省亲的仙童。”
他使用招妖幡，通过当地妖族打听到三百里外的五明城也有一个仙童将于今日回家省亲，便带着冉彤赶去五明，找到那户姓张的人家。
这家也是个大族，房舍宽广，气派非凡。
宅邸内人群熙攘，成人们忙着布置场地，准备祭祀、宴席，孩子们在庭院中嬉笑玩耍，争论今次谁能得到仙童引渡。
巳时，身着盛装的主人和族中长辈们率领全族数百人来到大门外等候，翘首盼望仙童回归。
街坊们阖家挤出来围观，向张家人恭维贺喜，羡慕之情溢于言表。
稍后城中官员也驾到了，向张家赠送贺礼和五明富户们集资献给仙童的供品。
六畜、五谷、香火、糖果、糕饼、衣物装了十几车，几十个杂役轮流卸载，忙得脚不沾地。
冉彤跟随夏炎隐身观望，发现张家人中有好些个灵根出色的后生男女，若以妖怪的视角看就是摊位上陈列的美食，不吃太浪费。
夏炎提醒：“那仙童快来了，你别用神识观察他，谨防打草惊蛇。”
午正，空中响起祥和的乐声。
人们赶忙端正站姿，举头仰望。
天穹中出现一个小黑点，转瞬飞至近处，是一辆由三只仙鹤拉拽的精美云车，车头挂着红黑相间的旗幡，正不断迎风招展。
冉彤见上面的图纹与常乐山山门牌坊上的图案一