这位市井酒肆中的熟客，整日喝得醉醺醺，时常被人取笑的落魄读书人，竟似是没喝酒，面上也不见丝毫醉态。
其人双目清明，笑意不减。
顾盼间，自有一分莫名高远的气质。
“府试渐近，想来以沈公子的才学，到修文府中，也能考个秀才案首出来？”
“不敢当。”
沈言略一自谦的同时，快步走到树下。
“少年意气，风尘翕张，何必太过妄自菲薄呢？”
王夫子唏嘘的同时，摇了摇头，继而收敛起笑意。
他肃容正色道：
“先前我问过你几个问题，今日却还有一问。”
沈言不明所以，却仍是执礼甚恭道：
“先生请说。”
“那好。”
王夫子背负双手，陡然间，一股渊渟岳峙般的巍峨气机从那不算高大的身体中爆发出来：
“我且问你，你想当个状元吗？”
可随即，这位中年文士的气势便衰弱了几分，眉宇间，更显露出些许窘迫。
其人苦笑了一声：
“不必急着回答，说起来，有些事情还未同你讲清楚。”
他连连摇头，继而坦然说道：
“我名王华。
“江南沉溪学派一脉嫡传，景皇六年的状元，现为龙场书院山长。
“修为......就算四品半好了。”
“四品半？”
少年适时插言。
“曾经入过四品。”
王夫子叹息了一声：
“后来因为种种原因，跌落了下去，心境便有了瑕疵。
“身体上的旧伤，即便治愈得七七八八，却还是不能再进一步。
“不过......”
这位半步四品，身形却稍显落寞的儒家修行者，先皇在位时亲点的状元，此刻竟格外诚恳地说：
“我考中状元时，年龄并未长你太多，沉溪学派历代传承的，也并非空谈误国之学。
“如今我担任龙场书院山长，于仕途一道，并无可能给你太多助力。
“唯有几卷书，一点点学问，作为书院山长、同时也是你等的先生，为师固然会倾囊相授，可私下里，却还是想问一句......”
“沈言，你愿不愿意，称我一声老师呢？”
小街上。
少年只犹豫了片刻。
他虽然不曾与这位王夫子、王先生朝夕相处。
可无论是书院的四书堂长张子谦、五经堂长吴益，亦或是同窗好友高明扬、黄澈等人，乃至这位形容落魄的读书人旁敲侧击时的样子，给他留下的印象，皆不坏。
更何况。
王夫子曾入四品，修为之强，实为少年平生仅见。
其人又是景皇六年的状元，学问之高，也远非沈言此刻所能企及。
而这样一个人，却是在用一种近乎卑微的态度，来求自己拜他为师。
甚至。
无论自身是否答应，这位王先生，都已经给出了将其所学倾囊相授的承诺。
又何其令人动容？
即便自己是一位天生文曲星。
可我这个天生文曲星，难道不是肝技能送的吗？
还有什么值得顾虑的呢？
于是。
青砖铺地的小街上。
沈言执弟子礼俯身：
“见过老师。”
老师而非先生，这一言出口，师生名分就算是定下了。
“好，好，好。”
王夫子一时欣慰，颔下半灰半白的胡须摇晃，接连说了几个“好”字。
继而，他伸手将沈言扶起，嗓音温和道：
“今日你既然拜在我的门下，些许虚礼，不值一提，事后总可以慢慢补上。”
“话说回来。”其人眼眸微微转动，“你会不会饮酒？”
沈言愕然