语声声。
这一夜的沈家老屋。
烛火燃烧了很久。
......
与此同时。
县城北郊。
龙场书院内。
今年不过才二十四岁的张子谦，张先生，强忍住脑海中阵阵眩晕，带着满脸无可奈何的表情，将自家老师从青石地面上搀扶起来的同时，却只能苦口婆心道：
“老师，您虽然深居简出多年，可旧伤还没有痊愈，身体也尚未调养好，实在是不该再这样饮酒了。”
“廷益说的是。”
勉强支撑起身体，这位龙场书院的山长，沉溪学派嫡传，同样也是张子谦、吴益两人毕生追随的老师，缓缓点了点头。
随即，其人笑了一笑：
“酒色确实伤身。
“自今日起，戒酒。”
张子谦一时惊喜。
他追随老师多年，自然再清楚不过：
自己的这位恩师，平日里行事虽然诙谐无稽，但心中自始至终，都不曾放下那一股沉淀了多年的郁结之气。
若不然，老师他，又怎会放任自己的身体，被酒浆侵蚀至此？
至于今日。
其人既然说要戒酒。
那显然是要言必信，行必果的！
不过。
张子谦苦笑了一声：
“说到酒色伤身，老师，您既无妻妾，又不曾踏足青楼楚馆，这个‘色’字又从何谈起？
“要么......”
这位八品儒家修行者，龙场书院的四书堂长，猛地咬了咬牙：
“学生去请人，给您说一位侍妾来？”
“廷益。”年过四旬，身形极瘦，胡须灰白，面容清癯的龙场书院山长，看了自己这位嫡传弟子一眼，“你今晚也喝酒了吧？”
“啊，是。”
“呵。”
山长轻声笑笑：
“难得糊涂，难得糊涂......”
......
次日天明，金鸡报晓。
这一日，是四月初十。
距离修文府中，无数童生心心念念的府试，仅剩十天。
龙场书院内。
一袭圆领青袍，身材高大，气质滑稽的高明扬轻咳数声：
“话说，咱们书院，既然五位同窗今年都考中了童生，眼看着府试将至，不知你们都做好准备了没有？”
依律，府试与县试相似，同样需要五名童生互结保单，以防有人作弊。
也依旧，需要请一位同县秀才，做保举人。
高明扬话里话外，眼神颇为热切，似乎他高大少爷，这次的修文府之行，已然定下。
而在场的五位童生，分别是：
县试第一，本县童生案首的沈言。
县试第五名，王宝和。
县试第九名，许瑞。
县试第二十五名，柯彦。
县试第三十八名，张修成。
五位童生对视一眼。
随即，虽然县试排名最低，可年龄稍长、资历较老、为人处世也更圆滑些的张修成拱手道：
“本是应该像先前一般，请君亮兄来当我等的‘保人’，可令弟这边......
“说来惭愧，我还是前几日，才知道君亮兄的亲弟，竟和在下是同年。”
“无妨的。”
高明扬摆摆手：
“他自有家中聘请的先生保举，反倒用不着我了。”
“那有君亮兄出面，自然再好不过。”
张修成回望沈言一眼，见少年并无反对之意，便干脆地答应下来。
“不过。”
其人忽的又皱了下眉：
“今年是秋闱的日子吧？君亮兄是否需要加紧读书，以积蓄才气......”
“嘿嘿嘿。”
听到这般说法，高明扬顿时来了兴致。
他拱拱手，故