春雨淅淅沥沥地没停，宫中几株新进的魏紫却是宫里贵人点名要的，经不得风雨。几个宫女步履匆忙地怀抱着花盆，生怕淋坏了那娇贵的枝桠。
“这魏紫是贵妃娘娘最喜欢的花，都警醒着点，不日万国来朝，娘娘邀诸女眷一观，若是磕着碰着，小心你们的脑袋！”
玉翘是郑贵妃跟前得脸的大宫女，此刻站在鹅卵石铺就的小径一侧，顾不得细雨，指挥道。底下的宫女们低声应着，手上的动作愈轻，不敢丝毫怠慢。
想到万国来朝，玉翘的下巴又向上扬了扬。按礼后宫中宴会，大多是皇后娘娘主持，然今非昔比，陛下厌恶皇后，每月去中宫，不过尽帝后之礼，姜相上书致仕后，连带着中宫愈发冷落。就连朝贺会这样大的事也撒了手，一应交由郑贵妃打理，她近身侍奉贵妃，水涨船高，就连尚宫局的女官见了都要尊一声玉翘姑姑，说话也有了底气。
“娘娘。”文兰实在受不了屋外那上不得台面的喧闹，起身将静华宫中的窗户又紧了紧，小心翼翼道：“可需奴婢将外面的闲杂人等驱逐开？”
文兰便是方才拦住赵平之的那位宫女。
姜皇后闭着眼，似在假寐，宫里的炭盆烧的火热，她伸出手，纤长的食指在檀木桌面上轻点了几下，不在意道：“郑宛真一贯张扬，这么多年，陛下不就喜欢她那个性子？”
“宫中节俭之风尚行，贵妃娘娘还如此铺张，据说那魏紫的培育用了好几百名花匠，耗费多年心血只宫里这几株…”文兰一边动作轻柔地为皇后捏肩，一边道：“娘娘大度，可淑兰宫和长春宫未必这样想……”
“文兰，你多话了。”姜皇后睁开眼，一双眸子像冬日的冰雪般寒冷，引得文兰连忙跪下道：“是奴婢多嘴…”
“罢了。”姜皇后未叫她起身，拨弄了几下瓶中的花草，提起另一桩事：“今日本宫让你去拦安澜，如何了？”
“是奴婢无能。”文兰的头低得更深，道：“殿下从长公主殿中出门后，直奔紫宸殿去。奴婢想拦，但殿下似乎知道奴婢想说什么…”
“呵。”姜皇后轻笑了声，打断了文兰的话：“无妨。此事非你之过。她一贯性子倔，邙山之后便不愿见本宫。本宫只怕她行事莽撞，她既有此言，想必是胸有成竹了。”
“起来吧。”姜皇后坐起身，继续道：“本宫这个女儿，性情倒是与本宫颇为相似。可惜在外太久，心性还需要好好磨一磨。”
“娘娘是说？”
“赵妧性子太软，恒儿又一向重情。赵恂虽为本宫的长子，但成事不足，败事有余。”姜皇后揉了揉眉心：“由她去吧。她有拒绝本宫的本事，自然是有把握不必和亲。以妧儿的软绵，若与世家大族结亲，才是负累。舍一公主保两方太平，也算不堕了我姜氏风骨。”
这便是心中有了计较，要舍长公主了。
文兰心中叹息。
娘娘与陛下成婚，本就不是两情相悦，全因局势所迫。长公主出生时，陛下没看过一眼，娘娘也是草草让乳母抱到一旁。她也算是看着长公主长大，长公主懂事的早，任人搓圆捏扁也不生气，但在娘娘心中，反而不及少年出宫的靖安公主亲近。这么多年无论是在娘娘还是陛下眼中，都与透明人无异。
可见天家贵女，也不过深宫之中的可怜人。
“是。”她跟随姜皇后多年，不敢多言，低声应了。摸不清姜皇后现下是何情感，只能换个话题道：“奴婢听说，今日平南王世子也进了京…”
听到平南王世子，姜皇后的眼底陡然扬起一抹厌恶，话语透着凌厉：“这姬氏还真跟他那伥鬼爹一般命大，邙山一别，也就靖安觉得这世上巧合众多。姬澄此人，狼子野心，他既敢进京，休怪本宫无情。”
她一贯是端庄的、高傲的，文兰乍听姜皇后迸出的粗鄙之语，也惊了一惊。心中跟着怨怼。姬氏动机不纯，公主远在他