大炎国，昭明三年，早春。
清冷的街道上一驾马车缓缓驶过。
木制的车身时不时发出“吱呀”的声响。
马蹄嘚嘚地踏着地面，拉车的老马不时地打着响啼，似在抱怨车主人的本次出行。
坐在前室的车夫是一个四十五六岁的中年男子，岁月已经在他的脸上留下深深的沟壑，让他看上去显得年岁更大些。
马车在一家药铺门前停了下来。
一个十二、三岁的短褂小童从车上跳了下来，直接窜进了药铺，没一会儿就提着药包跑了出来。
急三火四地往车上窜，刚坐稳就喊“冯叔，可以走了。”
车夫应了一声，马鞭在地面打了个空响，马车又慢悠悠地往前走。
马车没在城里停留，而是直接出了城门，向西驶去。
前进百余米转入辅路，道路不似主路平坦，也窄了许多，刚刚够一辆通过。
两侧林木稀疏，树梢泛青，刚见一丝绿意。
复行数十里，道路渐宽，土地平旷。
两侧有农田、屋舍零星出现。
又行二、三里，农田成片，屋舍成行，聚集成村。
马车在村东头的院子前停下。
院子很大足有一、二百平，用树枝围出了私人领地。
院门是木制的，上面有一个门檐。
这应该是出过有功名的人家。
院内三间瓦房一间木屋，成品字排列。
正房是一挑二的格局，东、西厢房都是一挑一的格局，
正房与厢房间各边着一个洞门，穿过这个门可进到后院。
木屋连着西厢，应该是厨房，门前挂着晒干的红辣椒和大蒜等物。
小童不等车停稳就从马车上跳了下来，手里提着药包，跑过去打开了院门，窜进了厨房。
一会儿，又空着手窜了出来，爬上马车。
驾车的中年男子停好马车，把缰绳栓在院前大树旁的栓马桩上。
帮着又爬上车小童往下搬东西。
嘴里数落着“小用，你就不能稳重点，你这样什么时候能升上九等啊。”
小童嬉皮笑脸，厚着脸皮看着中年男子“冯叔，你不是也没有等级嘛？”
被叫冯叔的中年男子，是一脸地恨铁不成钢：“我有没有等级都是个赶车，你可不一样，能不能从少爷那里学一门手艺，就看你今年夏末前能不能升上九等了？”
一位年纪跟冯叔差不多的妇人走出来，语气中带着嘲讽“他啊，升上九等也是从九等，少爷愿不愿教他还两说呢？”
小用好像有点怕这个妇人，只吐了吐舌头没有回嘴。
这次买的东西不少，吃的用的样样都有，妇人帮着两人把东西搬进了院子。
搬完了东西，冯叔又赶着马车绕到院后，进了后院，卸下车架放到一边。
把老马赶进了马棚，在马槽里加了草料和水。
妇人把吃食都送进了厨房，用的也分好了类，暂时放在了西厢。
这次买了不少点心，妇人打开看了看。
选了两样各拣了四块，摆在小巧的瓷盘里，放在一个红木托盘上。
又取了茶壶茶杯放上。
茶壶里放了三分之一的茶叶，用灶上温着的八分热的水冲了。
刚把东西收拾完，东厢的门就打开了。
妇人立即端起托盘走了过去。
七八个孩童从屋子里冲出来，有的拐去了后院，有的则在院子戏耍起来。
他们穿着简朴的麻衣，梳着童子髻。
见到妇人，他们束手侧了侧身，口称：“冯掌膳。”
妇人点了点头，端着托盘进了东厢。
东厢的房间很大，虽是一挑一的格局，占地却与正房相同。
外屋进门三五步就是矮塌，比地面高上两掌有余。
塌上有矮几和蒲团，两两一