刚走到院门外，袁竹就看见小宝蹦蹦跳跳地跑了过来，袁萱草在他身后不远处，也在往这边走来。
“小姨，你回来了！”小宝高兴地叫道。
袁竹本想趁机去看看辛开元走没走，见两人回来了，也只好作罢，弯腰回道：“嗯，回来了，小宝去哪儿玩了？”
“去学堂玩儿了，里面有好多人，不过她们说什么，我听不懂。”小宝答道。
袁竹笑了笑，“小姨也不懂，等以后小宝识字了，就懂了。”
“识字是什么？”小宝好奇地问道。
“识字是认识字，知道字怎么写，是什么意思，识字了就能读书了，要是书读得好，以后说不定还能当大官呢。”袁竹说道。
小宝的眼睛亮亮的，“当大官？当大官是不是就有好多烧鸡可以吃？”
“对啊，小宝想吃多少就吃多少。”袁竹笑着答道。
“那小宝要识字，以后要当大官！”小宝兴奋地说道。
袁萱草走过来，笑着说道：“你跟他说这些干什么，我们家哪有钱让他读书。”
小宝听了，很是失望，“我不能读书吗？”
袁萱草摸了摸他的脑袋，安慰道：“咱们家的钱得留着给你娶媳妇，就不读书了，好不好？”
“娶媳妇也能天天吃烧鸡吗？”小宝问道。
“你跟你媳妇要是能挣钱，就能吃烧鸡。”袁萱草说道。
“那我不要媳妇了，我要读书，我要当大官！”小宝说道。
“你要是娶不到媳妇，以后会让人笑话的。”袁萱草说道。
“我不管，我要烧鸡，要烧鸡！”小宝往地上一坐，哭闹起来，袁萱草一时气恼起来，对着他屁股打了两下，小宝哭得更大声了。
袁竹也不知道该不该管，只劝姐姐不要打孩子，徐洪愿走了出来，抱着小宝往院子里走，轻声安慰着，袁萱草也跟着走了进去。
袁竹往学堂那边看了看，读了书了也不能考科举的女孩子，和没钱读书的男孩子，不知道哪个更可怜一些，再一想，男孩子说不定以后还有机会，可女孩子却是一点机会都没有，不管读没读书，以后都要成为别人家的媳妇，伺候一家人，真是可惜了。
唉！袁竹叹了口气，转身回了院里，找了个人去告诉杨恩一声，中午不用做饭了，让学堂那边的人都过来吃包子。
中午放学，学生们和老师们排成长列进到袁家院子里，钟明珠一回来，就黏在钟二娘身边，帮她给大家盛粥，在园子里练了一上午箭的箫悦笙也回来了，帮着石倩她们一起分发包子，大家各自找了地方，吃起饭来。
袁竹到处看了看，走到杨恩身边，“辛开元怎么没来，他回家了吗？”
“没有，他病了，说头晕起不来床，我看是着了风寒，得歇两天了，等会儿我给他打粥回去，不会让他饿着的。”杨恩说道。
不是离开了，也不是放弃了，原来是生病了，袁竹在心里暗暗松了一口气。
“我去给他送过去吧。”袁竹去找了食盒来，装了粥、包子和小菜，往学堂那边去了。
辛开元的住处是那几所房子中最东边的一所，袁竹路过了学堂，穿过了训练场，打开了篱笆门，来到了屋门前，她轻轻推开门，吱呀一声响，把她吓了一跳。
“是杨恩吗？专门给我送饭，真是多谢你了。”辛开元的声音从东侧的房间里传出来。
袁竹走了过去，房门在开着，她调整了呼吸，走了进去，“杨恩还在吃饭，我先给你送过来了。”
辛开元赶忙从床上坐了起来，“怎么是你？”
“你身体怎么样？有哪里不舒服吗？”袁竹没去看他，把食盒放在一旁，把桌子搬到床边，把食盒里的东西一一摆在了桌上。
辛开元拽着被子遮着身子，神色有些窘迫，“我没事，一点儿小毛病而已。”
袁竹匆匆扫了他一眼