“他……哥哥，他只比我大一岁，却早早就背负了……”
祝怀瑛总算继续说了下去，“祝家的荣耀。父亲总是将更多的期盼给了他，也将更多的……担子，都压到了哥哥的身上。所以、所以……哥哥他，哥哥他……”
但仿佛这是个无法谈及的禁忌，每每说起祝怀琤，祝怀瑛都会止不住地落泪。
越知初只好继续猜测：“他被你爹逼得离家出走了？”
祝怀瑛哭着摇头：“不、不是的。哥哥说，他不爱和那些官场之人虚与委蛇，但他会用他的方法振兴祝家，便执意离家去从军了。”
“若是如此，虽然军功艰难，但若可取，的确是条明路。你又何苦……如此伤心？”
越知初被她说糊涂了。
如果祝世荣没有说谎，祝怀琤真去从军了，那他这个长子，反倒是条真汉子。
祝怀瑛为何要哭得这么凄苦？
“他……他自小便是在父亲的带领下，在官场浸泡下长大的，几时学过武啊？就算是兵书，我也是没见他读过的，如何能在军中有所建树？而且……自从两年前哥哥离家，我便再也没有收到过他的消息了……只怕，只怕……”
祝怀瑛再次哽咽到说不下去。
只怕……？
她这是自己有了猜测，觉得祝怀琤已经遭遇不测，所以哭成这样？
但就算祝怀琤成了祝世荣错盼下的棋子，也果真在军中送了命，那也与祝怀瑛要背叛云赫镖局没有关系吧？
赫连真比越知初更疑惑，她率先发问：“你哥哥，与我们有何相干？”
她的语气显然不太客气。
毕竟问到现在，半个多时辰过去了，祝怀瑛却始终在说一些，听起来鸡同鸭讲的自白。
越知初完全理解赫连真的不耐烦，如若此刻，坐在她面前哭的人不是祝怀瑛，换成其他任何人——凌茉茉，或者谢安安，她只怕早就要施以武力了。
只是，祝怀瑛似乎打开了这个话匣子就关不上了。
她完全不顾赫连真的不悦，也并不在乎越知初作为一个“外人”，在这里相当于看了她们“家事”的笑话。
而是沉浸在她的悲戚里，接着说：“哥哥一日不回来，爹就一日心中不安。他毕生所求，皆是为了祝家的满门荣耀，为了让祝家上下都过上更好的日子。如今，哥哥……下落不明，我便想着、想着……”
越知初这下总算听明白了。
虽然祝怀瑛边说边哭、边哭边说，听起来什么都没交代明白，但她前言后语之间，总算表达了一个思路——
她，要代替她哥哥，为她父亲完成心愿。
而那个心愿，就是她口口声声的，“祝家荣耀”。
越知初只觉得可笑。
她认识祝怀瑛的日子不长，但也曾见识过她的理智和温婉，她曾表态要和祝家共荣辱，越知初也曾以为那是她的“担当”——就像赫连真要把赫连家扛在肩上，她以为，祝怀瑛也有一份，要将祝家的一切承担起来的决心。
可原来，她想做的，并不是承担祝家的一切……
而是……
助纣为虐。
越知初心中隐隐感到失望，她也从赫连真的眼中看到了相似的失望。
可最失望的——
是赫连钰。
“你是说，你为了你们家的所谓荣耀，不惜让云赫镖局的名誉扫地？”
他说的话，比赫连真更冲，里面甚至无法包含，他始终隐忍的、克制的，对妻子的爱意。
祝怀瑛闻言站起身，与赫连钰面对面，她说的话，也忽然变得自嘲起来：“阿钰……你说过，会与我携手，面对我人生的一切。如今，我……我瞒着你们在先，偷盗你们在后，你一定……恨透我了吧？”
越知初再也看不下去。
她也跟着祝怀瑛站起身，在赫连钰回话之前，先一步拉住祝怀