由于临城特殊的地理位置，自古是兵家必争之地，商贾交通要道。境内还保存有数条古道，其中两条最为重要，即十八里驰道和东山底道。十八里驰道又名十八里长沟，位于钓盘山下，这条驰道历史十分久远，有人说驰道修建于先秦时期。而位于县城西南的东山底道，西靠河道，向东南盘山而上直通山端，道为台阶式路面，由石片铺成，长约三里，山路险峻，俗称“十八盘”。
控制了这两条道就打通了北进的道路，进入了平原地区，将险可守，翰离不的筹码就又少了一个。
当赵柽率领大军突然出现在城下，城门就打开了。一个是因为金军占领这里不久，城中的居民依然心向大宋；另一个是留守的金军本来也没剩下多少，大部人马都跟着完颜兀术去夜袭宋军大营了，可没等来将军得胜而归，却等来了大队的宋军，那不用问去偷袭的弟兄们肯定都被宋军全歼，顺势来攻取城池的，不跑还等什么！
轻取了临城，赵柽留兵三千守城，在天亮前赶到柏乡，命人扮作临城败兵诈开城门，引军夺城，一番激战后杀敌五百，夺取了粮草辎重，溃兵逃往赵州。等完颜兀术回来的时候城头已经换成了大宋的旗帜，他不敢逗留，绕城而走，追随着败军的脚步一路逃往赵州见翰离不。
击败夜袭的金军，智取两城，全军士气大振，乘胜向前。挥兵又克高邑兵临赵州城下，赵柽命大军在城十里外下寨。赵州距真定不过百里。形势一片大好。赵柽传檄四方，号召各地民众共同抗金。[
同时赵柽又在全军遴选精于骑射的军士。每三百人编成一队，四处出击，打击金军出营抢掠的小队兵马，一时间金军四处受袭，小队人马不敢出城，适逢天降大雪，缺少粮食，又处牧马的金军陷于绝境，只能龟缩于几座大城中苦挨。士气一落千丈。
而赵柽此时并不敢再贸然进攻，他知道自己连连获胜还得拜阿疏的配合，撤军使得翰离不心攻战，所以自己才侥幸获胜。进入平原之后，金军骑兵进退自如，来去如风，利于野战。而眼前他的手下多是些刚刚放下锄头的义勇乡兵，缺乏训练，未经战阵。在平原野战绝不是金军的对手，他还是有这个自知之明的。
因此赵柽只能派出军中精锐骚扰金军给金军施加压力，同时慨皇帝之慷，将准备送给女真人的贡物犒赏给众军。提高士气，抓紧训练，摆出一副随时要北上与金军决战的架势。其实他是担心金军来攻与自己决战。只好像蛤蟆似的使劲鼓起肚子，摆出一副强大的样子。实际是银样镴枪头，众军请战。他只能以粮草不足、时机不到为理由搪塞，静等金军来谈，现在是比耐心，谁先说话谁就得让步…
翰离不这些日子是如同热锅上的蚂蚁坐卧不安，宗翰的西路军抢先后撤，可也并不顺利，他们在退兵的路上遭到残辽军队的阻击，也是步步维艰，难以抽身支援，现在加上完颜兀术新败，又丢了数城，急火攻心一下病倒了，将军政之权交给弟弟完颜兀术，并让刘彦宗处理和议之事。
此时和议是个费力不讨好的差事，刘彦宗也只能硬着头皮接下。他知道现在不是和谈的好时机，夺取真定之后他曾主张和议，那时要风得风，要雨得雨。可女真人太贪了非得要攻下汴京再说，还非得要燕王为质，以他的意见当时就以燕王的人头为和谈条件，那时宋人的皇帝也会答应。
可完颜斜也从中作梗，坚决不准害了燕王的性命，同时这两个元帅也想将他弄到手羞辱一番，以报当日兵败之仇，用他招降残辽势力。但是他们忘了老虎关在笼子中不如狗，放出来还是虎。
果不其然，燕王跟使团一上路大好形势就开始恶化，连吃败仗不说，还摊上了上京民变之事，不得不退兵，在这种条件下和议已经没有多少本钱可以跟其讨价还价了。而最让刘彦宗担心的是上京民变之事与这个燕王有关，因为据斜也等人所说阿疏当时已经被抓住了，后