“不是那么简单的事情！”赵智摇摇头卖了个关子道，“西夏处于古商路之上，立国后控制了西域商路，而西域诸国物产不丰，粮食难以自给，日常所需的茶、酒、盐、丝帛都需从外购入，自己所产又得经过西夏才能换得所需，这就不得不忍受西夏的盘剥，缴纳重税，导致他们的物价高涨，经济困难，你可能没听说，在那边有钱人放贷都不放钱，而是放粮食！西夏战败后，他们在王爷的威逼下重开了西域商路，咱们大宋的物品不需缴税便可流通到各国，物价便低了很多，给他们省下了多少钱，王爷这不是散财给西域诸国吗？他们得了便宜，当然更加对大宋亲近，恨不得供起我们来，而我们便可利用其牵制西夏，让他不敢轻易对大宋进兵！”
()魏伯初听了王爷的问话不免尴尬，自己就是因为在榷务司利用工作之便，设立盐引铺从事买空卖空的投机生意而弄得声名狼藉，虽然从中捞取了不少好处，但还是没能保住自己的荣华富贵。。。现在王爷又提起盐引之事，可又不能不答。
“王爷，盐钞其实并没有外界传说那样险恶，其实只是其间的运作。。。当然下官当年也曾参与其中，导致其崩败，也难辞其咎！”魏伯初想了想先做了番自我批评道，“蔡。。。蔡相当年为了聚敛钱财取悦圣上，盐钞的发行过多，才导致了钞价贬值，在就是盐钞的发行、回收、兑换，新旧钞的界定都是由官府制定，商人无法参与其中，这些不规范，造成商人对买钞失去了信心，导致入中困难，最后整个体系崩溃！”
“那如何才能保证盐钞发行的数量，维持正常的盐价呢？”赵柽又问道，他知道其中的道理，不代表他能提出解决的方法，还是得听专家的意见。
“王爷，盐商买钞的本钱有限，出钞过多，买不尽则钞价减贱及抬高籴价，支出食盐，提高了盐价；当发钞少于盐时，盐跌钞涨。只有通过平衡盐、钞之间的量才能既保证获利，又不引起此长彼消的结果。。。”魏伯初娓娓道来。
“魏先生的意思是只要操作得当是可行的喽！”赵柽听罢说道。
“是的，王爷！”魏伯初点头道。
“本王有个构想大家参详一下是否能行？”赵柽沉思片刻说道。“我想成立一个西北盐业行会，由西北各产盐地的盐主参与，共同商议发行盐引，发行价格及数量皆由行会说了算，官府不参与经营，只收取税赋！”赵柽说道。
“嗯，倒也可能，不妨一试！”其他几人都看向魏伯初，他们也知道在这件事上最有发言权的还是他，魏伯初思索了下道。
“好。既然魏先生认为可行，那么我想你那个盐监也就不要干了，就担任盛和堂的二掌柜，主管盐的生意，行会就有你代表盛和堂召集成立，待遇就参照堂中的规定，该有的都有，如何？”张确和赵智、见喜面面相觑，这盐中的暴利谁都看到了。现在王爷却要将这个交给一个德行有缺的人管理，可王爷虽然以商量的口气问。但谁也听出其中不可推却的意思。
“王爷，下官怕是难以担当重任，还请王爷另选贤才！”魏伯初听罢大惊，自己是什么人他再清楚不过，且以自己的坏名声恐怕主持此事会适得其反，立时出声拒绝。
“魏先生不要推辞了，你的经验和资历足以胜任此职！”赵柽摆摆手道，“古人贵朝闻夕死，我明白你心中所想。你能这么想就说明你绝不是个不可救药的坏人，不要想的太多，摔倒了再爬起来便是，重新做个堂堂正正的人！”
“王爷，小人定效死力！”魏伯初深施一礼道，眼中已满是泪，他也算是经历了世态炎凉。历尽人间冷暖，可自己曾百般迎奉的人一个个抛弃了他，而为他们自己被世人唾弃，结果落难时却是对头伸手拉了自己一把。不但不计前嫌，还委以重任，自己怎么不感动。
“你不要高兴太早了，先要制定出盐钞发行的具体规则，如果不能得到大家的