福康安下意识地微微攥紧了拳头，指节因用力而泛白，脸上浮现出一抹紧张与忐忑交织的红晕，嘴唇抿得紧紧的，仿佛要把即将出口的话语先在舌尖上掂量掂量。
少顷，他开口了，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“其实，当初末将与将军交好，背后另有缘由，乃是听从了我姐姐富察绮罗的一番苦心劝说。
如今，既已在心底立下志向，死心塌地要追随将军左右，便觉得断不该再有任何隐瞒，好似那藏在暗处的污渍，迟早要见光。
将军听完若还愿意提携末将，末将定当倾尽所能，为将军效犬马之劳，哪怕前方是刀山火海，也赴汤蹈火在所不辞；
将军若是日后瞧不上我，不愿再带着我，哪怕只让我像个小卒子一般，跟在将军身后，给将军跑跑腿，递个茶水，我也毫无怨言，只愿能常伴将军身侧。”
他顿了顿，微微抬起头，继续说道：“我富察家身为满清贵族，世代承蒙皇恩，阿玛膝下育有四子，大哥常年在御前侍奉，一言一行皆关乎家族荣辱，备受皇上器重，可谓威风八面；
二哥本也有着大好前程，恰似那展翅高飞的雄鹰，一路平步青云，可谁能料到，命运无常。
二嫂突然离世，仿若一记晴天霹雳，将二哥的精气神彻底击垮，自此一蹶不振，心灰意冷地远离了朝堂，只把自己关在那一方昏暗的天地里，不见天日。
家中就只剩下我这个不成器的纨绔子弟，整日里走马观花，没个正形，四弟年纪尚幼。
但我和姐姐的关系，向来如同春日暖阳下的花朵，亲密无间。
她还特意回府，拉着我促膝长谈，苦口婆心地叮嘱我，要我多多协助将军，与将军走动频繁些。
说日后无论是对富察家的兴衰荣辱，还是对我个人的前程出路，都有着莫大的好处。”
福康安微微抬起头，目光中透着几分忐忑与诚恳，犹豫了一下，还是轻声开口：“将军，姐姐临行前，神色凝重地拉住我，再三叮嘱，还有一句至关重要的话，务必让我转告于您。”
他咽了口唾沫，似乎在斟酌言辞，“姐姐说，姐夫他一心沉醉书法，从未有过争储的念头，在这波谲云诡的朝堂之上，他们夫妻二人所求不多，唯愿家族安稳，琴瑟和鸣。”
福康安顿了顿，微微皱起眉头，脸上浮现出一丝纠结，“如今局势复杂，各方势力暗流涌动，如潜藏在深海的蛟龙，一有机会便可能掀起惊涛骇浪。
姐夫与姐姐深知，萧家在朝中举足轻重，影响力非凡，犹如参天大树，根系深植朝堂各方。
他们思量再三，盼着能借我与将军结交的机缘，让咱们富察家与萧家交好，若日后风云变幻，甚至能并肩站在十三皇子这一边，共保朝堂清明，家国安宁。”
他轻叹一声，脸上闪过一抹赧然，“这本是日后时机成熟时才该挑明的话，可眼下这情形，我左思右想，觉得还是先跟将军交代清楚为好。
若有所隐瞒，我这心里实在难安，也怕日后生出不必要的嫌隙，坏了两家情谊，将军，我句句属实，绝无半点虚言，还望您能体谅姐姐与姐夫的苦心。
这便是我唯一隐瞒将军的事了，今日全盘托出，好似把心底的石头搬开，还望将军恕罪。”
萧剑万没想到，这看似平常的结交背后，竟藏着这般跌宕起伏、饱含家族兴衰与个人抉择的故事。
不过，他本就豁达洒脱，心中也未曾真的介怀，只是微微愣神片刻，仿若思绪被这意外之语短暂牵走，很快便恢复了常态。
福康安低垂着头，额上渗出细密的汗珠，仿若清晨草叶尖上摇摇欲坠的露珠，在等待命运审判的煎熬中，大气都不敢出，静静聆听着周围的死寂，只盼着萧剑的回应。
萧剑凝视着他，目光中多了几分认可与包容，仿若冬日暖阳照进寒潭，片刻后，上前一步，脚步沉稳有力，重重地拍