孩儿会小心应对的。孩儿也想为父亲分忧，为家族争光。”柳儿欣慰地看着孟青，眼中却仍有一丝隐忧，她深知宫廷之事牵一发而动全身，日后的路，恐怕只会更加艰难。
几日后，恰逢颜国土族的传统祭祀大典。孟江特意从宫中赶回，与家人一同前往祭祀场所。孟江身着一袭庄重的黑色祭服，衣摆与袖口处用金丝绣着古老的符文，头戴一顶造型古朴的玄色高冠，冠上镶嵌的宝石在阳光下闪烁着神秘的光芒，他面容严肃，眼神中透着对先祖的敬重与敬畏。
孟青与孟莲跟在父母身后，孟青的祭服样式与父亲相似，但颜色为深青色，他身姿笔直，步伐沉稳，目光专注地看着前方，心中默默祈祷家族平安、国土昌盛。孟莲则穿着一袭粉色的祭服，上面绣着精美的花朵图案，她将头发盘起，插上了象征家族的玉质发饰，粉面含春，眼神虔诚，双手交叠放在身前，仪态端庄。
祭祀仪式结束后，众人在祭祀场所外的园林中休息。突然，一位身着华丽锦袍的贵族公子带着一群侍从走了过来。那公子穿着一身耀眼的金黄色锦袍，袍上绣着张牙舞爪的金龙，腰间束着一条镶嵌着各种宝石的玉带，头戴金冠，冠上的明珠璀璨夺目，他面容白皙，却带着一丝傲慢的神情。此人乃是朝中一位权臣之子，名叫王凛。
王凛看到孟莲，眼中闪过一丝惊艳，他故意大声说道：“这不是孟家小姐吗？今日一见，果然名不虚传，生得如此花容月貌。”孟莲微微皱眉，心中不喜，她轻轻往孟青身后躲了躲。孟青见状，向前一步，挡在孟莲身前，眼神中带着警惕，说道：“王公子，今日乃祭祀大典，还请自重。”王凛不屑地看了孟青一眼，冷笑道：“孟青，你不过是个小小的书生，本公子与孟家小姐说话，有你什么事？”
孟江听到动静，走了过来，他脸色微沉，说道：“王公子，小女尚幼，还请公子莫要打扰。”王凛看到孟江，态度稍有收敛，但仍嘴硬道：“孟尚书，本公子只是欣赏孟家小姐，并无恶意。”孟江说道：“王公子的好意，孟某心领了，天色不早，我等还要回府。”说罢，带着家人转身离开。
王凛望着孟家众人离去的背影，心中恼怒，对身旁的侍从说道：“哼，孟家竟敢如此不给我面子，给我查清楚孟家的一举一动，我就不信找不到机会整治他们。”侍从们连忙点头称是。
孟江回到府中，心中忧虑，他深知王凛为人睚眦必报，此事恐怕不会善罢甘休。他坐在书房中，眉头紧皱，对孟青说道：“青儿，日后你要更加小心，那王凛定不会轻易放过今日之事，我担心他会对你和你妹妹不利。”孟青点头道：“父亲，我明白，我会保护好妹妹和家人的。”他心中暗暗发誓，一定要努力提升自己的能力，不让家族因自己而遭受磨难，眼神中透着坚毅与决心。
孟青为防王凛暗中使坏，开始日夜苦练武艺，不再仅仅专注于经史典籍。每日清晨，他身着一袭简练的黑色劲装，头发束成高马尾，额前几缕碎发被汗水浸湿，紧紧贴在脸颊，眼神专注而坚毅，在庭院中挥舞长剑，剑影闪烁，风声呼啸。
孟莲看在眼里，疼在心中。这日，她端着一盘点心，身着淡蓝色的家常棉布裙，裙角绣着小小的碎花，腰间系着白色围裙，缓缓走向孟青。“哥哥，你歇歇吧，莫要累坏了身子。”孟莲一脸担忧，眼神中满是关切。孟青停住手中动作，收剑入鞘，转身笑道：“妹妹，我没事，只有自身强大，才能护得全家周全。”
然而，王凛的报复比想象中来的更快。一日，孟江在朝中被弹劾，弹劾之人罗织了诸多莫须有的罪名，如私吞赋税、结党营私等。孟江站在朝堂之上，身着朝服，神色镇定，却难掩眼中的愤怒与无奈。“陛下，臣一心为国，绝无此等不忠之事，定是有人蓄意诬陷。”帝王坐在龙椅上，面色阴沉，未发一言，只是令孟江停职待查。
孟青得知消息后，心