“你！你父母难道没教过你何为礼义廉耻知书达理！”张廷玉气的面色铁青。
简瑶本已走出两步，忍不住转身反驳：“我爹娘早已亡故，公子若想知道这个答案，大可去地府问问。”
她板着脸转身离开，走出几步之后，身后倏然传来低沉清亮的声音：“对不起。”
简瑶顿住脚步，她反思片刻，意识到自己的失礼，于是转身，朝张廷玉欠身道歉。
“我也有不对之处，张公子，对不住。”
道歉过后，简瑶转身回屋，直睡到日上三竿才起身。
此时羡蓉正在擦琴。
“姑娘，您的琴修好了，我去挂起来。”
“你等会儿，大年初一怪冷清的，我弹琴给你听吧。”
简瑶百无聊赖，开始抚琴。
可弹着琴，却忍不住悲从中来，琴音渐渐呜咽，曲不成调。
竹院内，张廷玉端着茶盏失神许久，究竟经历过何种搓磨，她的琴音才会如此如泣如诉，令人如鲠在喉。
“公子，那姑娘姓简，闺名瑶，她家久居京城，父母是寻常的生意人，后父母双亡，简氏为家中独女，父母双亡之后，继承微薄家财，原打算回乡投奔姨母，可她姨母一家前几年就搬走了，杳无音讯。”
“她前两日在西城门买了一间铺面，那铺面恰好是张家的产业，她还买下了对面的小院和院门前的空地。”
“对了，公子，四贝勒来信。”
“笔墨伺候，我亲自给四贝勒去信请安。”
小厮青荇应了一声，取来纸笔，四贝勒曾师承大学士，而公子又是四贝勒的伴读。
贝勒爷与公子素来交好，可称为至交好友。
明年开春，公子即将赴京赶考，所有人都盼着公子这位大学士张英最为出色的嫡次子，乃至张氏一族最为惊才绝艳的年轻一辈，能早日踏入仕途，登阁拜相。
张廷玉正奋笔疾书，他与四贝勒胤禛素来是无话不谈的挚交好友。
只是这几个月四贝勒的来信甚是怪异，他自幼在四贝勒身边当伴读，从未见过素来光风霁月镇定从容的四贝勒失态过。
可近来四贝勒传来的书信和画卷，却透着哀婉的死气。
尤其是画卷，二人时常会将各自即兴所作的书画丹青给对方欣赏。
可这几个月四贝勒传来的画作总蒙着一层哀伤的死寂。
他虽不在京城，但父亲仍是将派人将京中发生之事告知他。
四贝勒让一个外室女产下庶长子，康熙爷震怒，亲自鞭挞四贝勒三十鞭。
后来那女子意外身故。
张廷玉不免怅然，四贝勒那般沉稳凝练之人，原来也会为情所困，着实让人意外。
看过书信之后，张廷玉将四贝勒的书信焚毁。
这是二人之间的默契，四贝勒的书信更是通过别人的名义送到他这。
也只有他和最为心腹的小厮，才能通过陌生署名的书信看出熟悉的字迹。
张廷玉在信中委婉安慰了一番四贝勒，又让小厮准备丹青，他要即兴作画，将家乡的美景入画，与四贝勒共赏。
竹外青山覆云雪，泉水叮咚。
简瑶戴着斗笠坐在溪边钓鱼。
冷不丁瞧见张廷玉在小厮的簇拥下，端坐在对面画画。
她百无聊赖的一手托腮，仰头看向山腰上盛开的桃花。
桃花流水，苍山负雪，般般入画。
张廷玉凝眉盯着画作，总觉得少了什么，心随意动，他提笔寥寥勾勒几笔之后，一个戴着斗笠的曼妙女子背影就跃然纸上。
他停笔之后有忽觉不妥，担心四贝勒误会他与画中女子的关系，于是又拆开火漆信，解释了一番他遇到个有趣的孤女，那孤女弹琴甚好，甚为有趣。
画作与书信不到五日就快马加鞭送到了紫禁城内。
苏培盛一收到张廷玉公子的