我母亲巧子初嫁段家男人的时候才十五岁。
段家男人长她四岁，从小就跟着他父亲给别人打井为生。
娶了我巧子妈妈后第二年就生了儿子，也就是我现在的大哥段世杰。
段家男人为人耿直，做活从不偷懒耍奸，我们大李庄一口水井就是他打的，那口井在村南的一棵柿子树下，井水幽深不见底，井壁是整齐的大青石垒砌而成，石缝里生着暗绿的青苔，井口在高处架着生铁轱辘，上面盘着粗长的麻绳，为了牢固，麻绳里缠着马鬃毛和猪毛，我小时候帮姐姐们打过井水，粗重的麻绳勒得我肩膀生疼，手里老被鬃毛扎出血。
井旁的洼地上积着一潭清水，那是用来洗衣和饮牲口用的，大人不容许小孩子在那里玩泥巴弄脏潭水，直到十多年前修路，最终这口井被填平夷为平地。
我母亲巧子连着生了段家二姐和二哥，在怀上段家三姐之后，家里穷得几乎揭不开锅了，段家男人为了全家的生计改行去了大同煤矿下井挖煤。
我母亲巧子一个人拉扯着三个孩子，挺着日渐大了的肚子还劳作在田间地头，我小姨娘刘玉花一直和她关系亲密，时常来帮她干活。
段家三姐出生也是我小姨娘找来接生婆接生，然后伺候我巧子妈坐了月子，直到第二年的腊月，段家男人才返回万荣，他本来是没打算回来的，可是身体突然生起了病，全身浮肿，肚子鼓得象一口铁锅，来几天后就倒在炕上起不来了，开始吐血便血，最后昏迷不醒，没出一月就咽了气。
老人都说这病是煤矿上累出的病，那时的煤矿工人下井挖煤无疑去送命，能活下来的，最后也落下了一身的病苟度余生。
段家男人显然是活活累死的，他病逝后，我母亲巧子的日子雪上加霜，没有人愿意再娶一个带着四个孩子的女人为妻。
除了我父亲。
我小姨娘自从我大妈妈离世后一直在为我父亲物色亲事，可是父亲就是不答应，他觉得再娶对不起我去世的大妈妈刘氏，毕竟她是为了给父亲生个他们共同的骨血才丧了性命，如果再娶一个女人进了李家门，这是对大妈妈的不敬。
何况他还有我大姐李梅英陪在身边，我大姐李梅英已懂事长大，父亲虽然没有让她读书上学，但苦力活一直不让她干，大姐六七岁已开始帮着父亲做家务，到了八九岁，已能站在小板凳上给父亲擀面条煮饭吃，她除了洗衣做饭，家中里里外外收拾得井井有条，就连院子的周围都种满了各种瓜果蔬菜，大姐一生都在忙碌中度过，嫁到陕西商洛后，七十多岁还在苹果园中整天劳作不息。
春末夏初的一个午后，小姨娘帮我巧子妈在村南头的井旁浆洗衣服，段家三姐被我巧子妈绑在后背上睡着了，洗衣服的棒槌呯呯地击打声也没有吵醒她，小姨娘见四下无人，向我巧子妈妈开了口：
“巧子姐，你看这时间过得多快，转眼都快夏天了。”
“可不是？这老四都会走路了。”
“巧子姐，这以后的日子还长着呢。”
“是啊，长着呢。”
我巧子妈妈一下一下挥着手中的棒槌砸在石板的衣服上，抬起头看着眼前熟悉的村庄，村庄里几棵苍老的大柳树枝繁叶茂，成群的麻群飞上飞下叫个不停，村口的大喇叭悬挂在高高的白杨树上，象一只巨大的眼睛，无声地盯着这村里的一切。
她叹息了一下，将目光收回后又投在眼前的这口井上，想着段家男人亲手打下的这口井，那黑黢黢的脊背上满是横七竖八的伤痕，粗大的手掌到死时都硬得如同一块木头——全是干活结成茧子的死肉，我巧子妈妈的眼睛潮湿起来，她低下了头，狠狠地敲击着石板上的衣服，水花溅到了她的脸上，她心里一直想着，要不是为了这四个孩子，她早有了跳井死去的念头。
......
“姐啊，你这一个人拉扯这四个孩子，真苦啊，这