大成国治下的青城县地处北边,偏僻之地,自建县一百多年来,也没出过啥名人,非常普通,如果非要说出点风景名胜,那当属那城郊处占地极广的义庄。
一百年前,小小的青城县地处两军交战之地,军民死伤无数。战争结束之后,当时的县太爷便在郊外划了一块地,由县城的士绅捐献修建了一座义庄,专门收留那些无人认领的尸首,后来还请了一游方道士看管义庄。
这游方道士的姓名无人知晓,只是有点疯癫,所以人们都叫他疯道人。
疯道人看管义庄,这一做就是三十年,让人暗暗称奇,也让人恐惧。
你道为何人人恐惧?
这世间普通人能活到六十已是长寿,从来没有人能活到一百岁的。
而疯道人来到青城县时已是满头白发的糟老头子,一晃三十年过去了,竟然还是原来模样。
所以,有诸多关于疯道人的谣言就传出来了,有人说疯道人会邪术,用邪术为自己延寿,也有人说疯道人是妖怪,专吃尸体……
谣言愈演愈烈,以至于城里的士绅们都不愿意再资助义庄,而县太爷也在犹豫着要不要废了义庄以安民心。
好在一年前,疯道人突然于打坐中离世,让百姓松了口气,众人是亲眼看到疯道人尸首被埋进土里,自然之前的谣言就不攻自破。
再加上,疯道人唯一的徒弟何安继承了义庄打理,还算正常,县城里的绅士老爷们终于可以安心继续资助义庄了,而县太爷也可以不用纠结拆不拆义庄了,当真是皆大欢喜。
唯一美中不足的就是,义庄新的主人何安委实太年轻了些,总是让人无法完全信任。
不过,义庄阴森恐怖,自从疯道人死后的近一年里,经常还会在深夜传出嘶吼怪叫声,于是谁也不敢轻易去义庄,更别说有人愿意接手看管义庄了。
太阳落山,夜色下的义庄就像一头择人而噬的鬼怪,这时一盏油灯亮起,在微风中摇曳,有如鬼火一般闪烁,从庄外看来更添阴森恐怖。
“哎,又起风了啊”
何安一手护着灯光,不让风吹灭了,穿过走廊来到安息堂。
安息堂里摆着数十口棺材,有些棺木已经破败不堪,有些则是新的,更有棺木上贴着黄纸符。
按照青城县的风俗,人死后必须停棺一年以上才能落地下葬,所以这些无人认领的尸首在一年内就先摆放在安息堂,一年后要是还无人认领,就埋在义庄的公墓里。
管理好这些无人认领的尸首就是义庄主人的责任。
何安将油灯放在灯柱上固定好,随即一副棺材一副棺材挨个仔细检查起来。
待检查到一副贴满黄纸的棺材,何安脸色慎重起来,一张张纸符他都仔细摸了一遍。
发现松动的符纸,何安就用糯米糊再刷上重贴,生怕有遗漏。
忙完这些,额头上都渗出了汗,却也松了一口气。
“今晚可要老实点啊。”
何安最后看了一眼贴满黄纸符的那口棺材,转身回了后堂。
夜更深了,义庄附近静悄悄的,连虫叫声都没有,安静的渗人。
此时义庄外面却来了三个不速之客,三个少年打着灯笼,探头探脑。
“何胜,那里就是义庄,要是你够胆,就在那里住一晚,小爷就服了你。”
左边的少年瘦瘦的,看着近在眼前的义庄,眼神中闪过一丝恐惧,却鼓动中间的少年。
这三个少年郎都是本县三个士绅家的公子,闲的蛋疼竟然比起胆量来,所以才打赌夜闯义庄。
毕竟,义庄在青城县鼎鼎大名,要是哪家小孩调皮,大人就吓唬抓到义庄,小孩立马吓得老实了。
何胜年轻气盛,哪里经得住激怒,并且他平时里自诩何大胆,更本就不信妖魔鬼怪的存在。
“住就住,谁不敢住,谁就是孙子。”
何胜