临海镇。
码头上，一个年青的扛夫举着招人的牌子，迈着豪横的步子，专门迎着那些本地扛夫，一边走，一边伸着头冲那些扛夫喊：“一趟算一趟！童叟无欺！一趟算一趟啦！不抽头不欺瞒，一趟就是一趟啦！”
几十步外，站着十来个锦衣锦裤的壮汉。
“他娘！老子忍不了了！”一个铁塔般的壮汉猛的甩了外褂，就要冲上去打年青扛夫。
旁边的汉子急忙冲前几步，用力拉住他，厉声道：“回来！你闹什么！老大还没发话呢！”
“老大！您说句话！”铁塔般的汉子瞪向站在中间的中年人。
“你也不看看，这儿是动手的地方？”中年人往顾砚那座棚子抬了抬下巴，瞪了汉子一眼。
“世子爷怎么啦？世子爷也得讲理！他们这明明是冒领！他娘的他们冒领世子爷不管，挖墙根挖到咱们脸上了，世子爷也不管，咱们把他们打回去，世子爷就要管上了？哪有这样的理儿！”铁塔汉子气的脸都变形了。
“老四你消消气。”中年人旁边一个老者拍了拍铁塔般的老四，“你想想，世子爷为什么要驻守到这码头上？这棚子搭起来那时候，世子爷就说得清清楚楚，是为了让咱们这码头上没有人打架，你这么一冲上去，那就是往刀口上撞。”
“随爷说得对。”拉住老四的汉子将外褂搭到老四肩上，“你看看那小子那幅德行，他就是故意撩拨，撩拨到你忍不住，冲上去打他，就是你闹事，你稳住，别急，老大肯定有主意。”
“你们说的都有理儿，可咱们这码头上，不讲理儿，讲拳头，不打个你死我活，这事儿就了不了！”老四套上外褂，忿忿然道。
“老四这话讲得对，这码头上，不讲理儿，讲拳头。”中年人冷哼了一声。
“说是后天换防。”挨着中年人的老者老随压着声音道。
“嗯，我正是这么打算，趁着换防。”中年人眼睛微眯。
“伤十指不如断一根。”老随声音极低。
“嗯，他们人不少，咱们一家不行，你安排安排，大家伙儿聚聚，这不是咱们一家的事儿，那几家都不是糊涂人，这事儿联手。趁着后天换防，最好一次了断，把他们斩草除根！”中年人从牙缝里挤出斩草除根四个字。
老随嗯了一声。
“走吧，不用看了。”中年人转身往回走。
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顾砚穿着黑底蟒纹箭袖，薄底快靴，迎着海风，看着一队几十艘战舰直冲而来，船头破浪的哗哗声传过来时，一面面巨大白帆哗啦啦落下，中间的舰船上令旗晃动，顾砚看着飞快变幻的令旗，露出笑容。
战舰一艘艘靠近码头，抛下巨大的铁锚。
舰船还没停稳，长长的跳板就伸下来，长沙王幼子杨启帆一身戎装，从跳板上冲下来，冲到顾砚身前，曲一膝跪下，“世子爷！”
“是你来了！”顾砚笑起来，伸手拉起杨启帆，上上下下打量着他，“咱们有多少年没见了？好些年了。”
顾砚喉咙微哽。
他确实很多年没见过他了。
从前那一回，他们绞杀他和皇上之前，斩除的皇上和他的羽翼中，排在最前的，就是统率江南水师的杨启帆，那一回，他们是含恨死别。
“哪有几年，世子爷！”杨启帆被顾砚这一声哽咽，哽出了眼泪，“太多愁善感！哪有几年！三年还差三四个月。”
顾砚伸一条胳膊，揽着杨启帆，用力搂了搂。
“世子爷真是！”杨启帆也伸胳膊搭在顾砚肩上，用力搂了搂。
“你来了，我就是如虎添冀。”顾砚双手推在杨启帆肩膀，再次打量他。
“大哥接的旨意，说是护卫太子爷，人都是大哥挑的，帝国水师最精锐都在这里了。可太子爷写了封信给我，说你这边才是大事，你要干嘛？血洗海税司？”