就在吉义陷身囹圄、装在囚车中被押送之时，另一边已经在发生大事。
轰轰烈烈的天下义军共伐昏君之大举，揭开帷幕！到最后总共聚集有十九支义军之多！
哪十九支义军？江左、江右、江淮、江汉、河南、河北、河东、河内、济北、淮北、巴东、巴西、黔南、云南、桂北、桂南、湘西、粤西、粤东。
犹如风起云涌，再而风雷激荡。全天下有名的义军几乎都聚集起来，合力讨伐暴戾无道的昏君，要一举推翻这个已经十分腐朽的皇朝。
这年秋收之后，位于黄河以北的三支大义军首先行动。
活跃在太行山北部、燕山一带的河北义军；活跃在太行山南部、王屋山一带的河内义军；活跃在吕梁山、太岳山一带的河东义军；三支大义军几乎倾巢迁徙，飞速穿州过县，趁着秋后有粮可“借”之机，粮草不足便攻打沿途粮仓补充，长驱南下。
三大义军在河南义军、济北义军、淮北义军的接应下，渡过黄河。
然后就有六大义军，又在江淮义军的接应下，渡过淮河。
然后是七大义军了，分兵两路，东路在江左义军接应下渡过长江；西路在江汉、巴东、巴西三支义军接应下渡过汉水与长江，黔南、湘西两支义军也来会合。
这样就分别形成了东路军和西路军。东路军由江左、江淮、河北、河内、济北、淮北六支义军组成；西路军由河东、河南、江汉、巴东、巴西、黔南、湘西七支义军组成。
在北方义军大举行动之后，云南义军也出发向东，先后会合了桂北、桂南、粤西、粤东四支义军，来到江右义军的地盘，中路军会合完成。中路军包括了江右、云南、桂北、桂南、粤西、粤东六支义军。
随着义军纵横闯荡，天下大震！然而这还只是开始。丁卯年过去，戊辰年来到。新的一年开春，十九支义军集结成三路大军，歃血誓师，重申先前已定好的盟约，约定共伐昏君，推翻大齐皇朝，另立明君，收拾天下。
至于要立怎样的明君，大家一时也没个定论，要看将来作战之中谁功劳最多、取得最高威望、令别家义军服气，那么就是他来做新皇帝。如果没有那样的人，那么推翻旧皇朝之后大家再来协商。协商不成的话就打架也行！或者简简单单掷骰子决定谁做皇帝，未尝不可！无论谁来做皇帝，总比如今的昏君强！
要集合全天下义军之力，需要大家都能接受的简单明了的战斗口号。一句话就是：“共伐昏君，共建新朝！”
这句口号就很有效，大家都痛恨昏君，大家都想建立一个能够重整山河、国泰民安的新朝。
歃血誓师之后，三路大军分别向着各自的目标前进。每路人马各有十万上下，三路共计三十万大军，誓愿戮力同心扫平天下！
由于义军多是缺乏训练的乌合之众，三十万大军战斗力顶多相当于十万训练有素的正规军。这个力量要扫平天下，看起来还是不足。但这已经是全天下义军合力才聚起的力量。就算力量不足，也不可以小看了。《尚书·盘庚》有云：“若火之燎于原，不可向迩！”——大意就是说，渺小的火种，也会形成燎原之势！
三路大军的第一阶段目标：东路军攻打浙江道首府杭州府；中路军攻打江西道首府南昌府；西路军攻打湘东道首府潭州府。
第一阶段目标若能实现，下一阶段的目标就是：东路军攻打江东道首府金陵府；西路军攻打江汉道首府武昌府；中路军则在东路、西路如果不能实现目标的情况下，接替其目标，如果都能实现，则视情况协助东路或西路作战。
如果两个阶段的目标都能实现，基本上就扫平江南了。扫平江南之后，顺势北伐中原，可得天下！
吉义得救之后，回到五龙庄，便得到姚水莲、贾熙派人传递的消息。消息先到，吉义才回庄，兄弟和手下都在焦急等待大老爷回来