不久，一则重大的消息如春风般传遍了登莱二州境内十里八村、街闾巷陌——登莱巡抚衙门决定在芝罘湾一带，修建一座商贸港口。
这一天，招募人手的告示刚刚张贴在城门口，就引来了众多百姓的围观。人群中，一位老者捋着胡须，眼中满是期待，喃喃自语道“这可是造福子孙后代的大好事啊！”
年轻力壮的小伙子们更是摩拳擦掌，跃跃欲试。
其中，一位名叫李二牛的小伙子兴奋地对身旁的伙伴说“兄弟，这是咱们的好机会！能参与修建海港，那是何等的荣耀！”
他的伙伴张三娃连连点头，应声道“是啊，听说工钱给得也不少，咱可得好好干！”
一位中年妇女拉着自己丈夫的手，说道“当家的，咱们去应聘，多挣些钱，也好让孩子们过上好日子。”
丈夫坚定地回答道“那是自然，这么好的事，怎能错过！”
人群中，一位书生模样的年轻人也挤了进来，他高声说道“修建海港，不仅能促进贸易往来，更是国家昌盛之兆。这都是有现成案例的，就比如那个松江海港，每年给大周朝所提供的海税收入，就高达数百万两白银，更提供诸多工种，养活了数万户家庭。登莱巡抚衙门真要在芝罘湾开埠通商，对于登莱二州而言，属于一件天大的好事，吾等定当全力相助！”众人纷纷附和，表示赞同。
城门口负责招募的官员大声说道“诸位乡亲，登莱巡抚衙门此次修建芝罘海港，乃是千秋大业，需要大家齐心协力。只要你们有把子力气，愿意吃苦，都能来应聘！所有劳务人员，由登州府负责一日两餐，油水足，管吃饱，每日还可得二十个铜板，这样的好事从哪里找去？”
这话说得没错，以前刘为民做登莱巡抚时，时常向普通民众征发徭役，不仅需要当事人自带粮食，而且一文钱都拿不到，纯属做白工，如今松江伯周进主政登莱二州，让大家干活时，管吃管喝，还有钱拿，这真是令人惊喜呀。
这位官员的话音刚落，百姓们便踊跃向前，兴高采烈地报名应聘，现场一片热闹非凡的景象。
他们的脸上洋溢着对未来的憧憬和希望，仿佛已经看到了那座即将崛起的繁荣海港，即将给自己往后的生活，带来天翻地覆的变化。
许多人都在心里想，等港口建成后，再不济，也可以在码头上做一个挑夫吧？有这份收入保底，日子便要好过了吧？
松江伯府暗中控制的登莱钱庄，共募集资金数十万两银子，再加上登莱巡抚衙门出售田地所得到的钱款，以此作为启动资金，很快就使得芝罘海港的兴建，正式提上了日程。
周进秉持“功成不必在我，功成必定有我”的理念，他先前在组建芝罘海港开发建设领导小组时，推举户部尚书王允大人担任领导小组组长，新任齐鲁行省巡抚徐仲华大人担任领导小组第一副组长。
徐仲华大人乃浙省海盐人，历任桐城知县、国子监助教、礼部司官、泉城知府等职，女真诸部第二次入关时，南侵齐鲁行省诸多州府，徐仲华大人因守卫泉城有功，擢升齐鲁行省按察副使，后任齐鲁行省右布政使，后来他与上一任齐鲁行省巡抚发生龃龉，被迫挂冠而去。
东江军发动叛乱时，因为粮秣供给不足，被迫在齐鲁行省境内起事，事后朝廷向齐鲁行省诸位官员追责，包括齐鲁行省巡抚在内的数十名官员遭到朝廷严厉处置，一一开革，永不叙用，导致齐鲁官场突然出现了一个权力真空。
在这种情况下，熟悉齐鲁行省地方事务的徐仲华大人重获启用，被朝廷破格提拔为齐鲁行省巡抚，堪称齐鲁官场又一王者归来版本。
徐仲华大人紧急上任，也颇有追求政绩之意。他本来对登莱钱庄在泉城、青州、德州、东昌等地州府广泛吸纳民间资金一事，颇有怨言。
在他看来，齐鲁行省的民间资金，都被松江伯周进给拿走了，