白秀珠被人劫持，送入周进家中的事情曝光后，周进和白秀珠二人之间有着男女私情的说法，再一次在众人口中传得沸沸扬扬。
周太监的老父亲周白石虽然对此不介意，愿意花个上万两银子迎娶白秀珠，但周太监本人坚决不同意，周白石也无可奈何。
而随着冯紫英、陈也俊、卫若兰等人，都纷纷托人上门向白秀珠提亲，修国公府的侯孝康，也不好意思再掺和进来，和这些年轻人抢老婆。
更不用说，侯孝康的小女儿侯畅，还和白秀珠是名义上的好朋友。
侯孝康和白秀珠二人之间，隔了这一层辈分，便有了诸多不便。
侯孝康一时间，自然不敢轻举妄动了，他也要顾虑到人言可畏，风评亦可以杀人呀。
对于邢州白氏家族来说，将白秀珠嫁给冯紫英、陈也俊、卫若兰这些王公贵族子弟当然好，但男方所提出来的数万两银子的陪嫁，已经超出了邢州白氏家族的经济承受能力，自然不具备可行性。
在这个时候，周进这厮还愿意向白家支付二千两银子的彩礼钱，便显得十分真诚，也十分具有性价比了。
周大福当然也同意。
白秀珠虽然名声不好听，有着红拂夜奔之差评，但考虑到她只是和周进存在感情纠葛，对于周家人来说，反倒没什么。
周大福原本就担心，因为九边彩票一事，周进貌似已经得罪了张首辅一家，害怕遭到文官群体的打压；
现在若是因为白秀珠，又得罪了镇国公府和邢州白氏家族，那周进今后还在北平城中怎么混？
如今不过是区区二千两银子的彩礼，便能化解他们周家和邢州白氏家族之间的紧张关系，进而还有机会攀附镇国公府，这笔买卖还是划得来的。
周大福欣喜地表示，这一大笔彩礼便由他来掏了。
便宜继母赵欢对此有些不乐意，但考虑到周进结婚也就这一遭，便也没有坚决反对。
不过，婚事虽然敲定了，但还需要三媒六聘等一系列流程，才能让周进最终抱得美人归。
根据双方长辈商量后的结果，初步定在后年开春以后，再为他们二人举办婚礼不迟。
无他，邢州白氏家族实在是没钱了，需要缓一缓，好歹积攒下一些银子，给白秀珠预备一份像样的嫁妆，才能说到婚礼这件事上头去。
事情敲定之后，周进总算轻松了一口气。他不用再担心镇国公府或邢州白氏家族那边，因为白秀珠一事，而对自己喊打喊杀了。
而究其内心意愿而言，他对这一门婚事也颇为满意。
抛开周进本人对白秀珠姑娘的神仙颜值颇为中意这一点且不说，邢州白氏家族好歹也算是地方上的名门望族，有这样一门姻亲，对于周进今后在官场上的发展，或能提供一些助力。
不过，周进为此付出的代价，也是极大。
虽然便宜父亲周大福慷慨表示，那二千两银子的彩礼，可以由他来支出。
但结婚乃人生大事，不是说出了彩礼钱就可以不管了，后续还有一系列开支，都得由周进自己来筹措。
更不要说，当初情势危急之时，为了让韩奇、冯紫英、陈也俊、卫若兰等人替自己撑腰，周进还开出了一系列价码，做出了许多口头承诺，这些都有待他来履行或完成。
赶在腊月中下旬，周进推出了《青年诗刊》新春特辑。
他按照约定，在这一期刊物中，发表了关于白秀丽、曹佳等风月界名人的一系列专题报道，又增加了数页广告，给韩奇名下的状元楼、冯紫英家中的西洋奇货、陈也俊所照管的香料铺子以及卫若兰分得的胭脂铺子做宣传。
受此影响，冯紫英很快就出手了一个三尺多高的自鸣钟，计价二千五百两银子。
冯紫英将百分之十的提成，即二百五十两银子送到周进这里来时，脸色非常兴奋。
据他说