第七军团的校官尚在带人追逐加装了推进器的机器人时，谢琅和霍里斯已经踏上了前往Tra001卫星的飞船。
Tra001是议会牵头，研究院和行政院共同投资建成的人造卫星，整体气候据说仿造的是古地星赤道上的雨林地区，终年高温多雨，全卫星90%以上都覆盖着广袤的雨林。
“研究院在这里——就是Tra001，也有生物研究基地。”霍里斯和谢琅肩并肩坐在短途飞船上，瞄着飞速滑过的流云，看着墨蓝的宇宙逐渐取代首都星的天幕，出现在飞船窗外，“只是不知道，这个基地现在到谁手上了。”
他说这话时，谢琅在看窗外。
首都星这颗行星距离它围绕着公转的恒星“明光”并不算特别遥远，飞船一旦飞离云层，上到首都星外的近星轨道，便能看见这颗蓝白色的巨大恒星。
它表面的温度无比炽热，以至于当年的第七席首席研究员阿尔凯德严令在这颗被仓促选做新首都的行星外围，筑上一道“星际长城”，用以抵挡“明光”抛射而出的大量带电粒子流，以及它过分的高温。
幸而，天汉星——曾经的首都星不像另外几颗行星那样离恒星太近，它的大气并没有被炽热的高温剥离，便也不用研究院的研究员们花上近五十年时间去调整星球气候，确保它适宜联邦人居住。
现在飞船恰好转至能看见恒星“明光”的一侧，蓝白的恒星虽远在八亿公里之外，谢琅却依然能看见它明亮的光辉，以及抛射而出的、颜色稍暗的卷须状物质，宛如包裹糖果的纱幔，正在风中翩翩舞动。
——那是温度极高的星云状物质，每十个天河年会划过首都星的附近一次，带来恐怖的引力风暴。
谢琅遥望着那颗蓝白的星星，攥紧了手：“这个基地原本是谢幼……15-菲克达在管？”
明光的光芒像极了前生她送给父亲的香囊的颜色，让她鬼使神差地想起了谢鸣玉的父亲。
研究院内，每一个首席研究员都有他们固定的研究方向，十五代以来均是如此。
如梅拉克研究机甲乃至一系列军事武器，继承“菲克达”席位的人更多喜好基因方面的研究。谢鸣玉的父亲谢幼安虽说主持过监狱舱的改造，但他真正有所建树的还是在基因方向。
霍里斯说是：“首都星附近的研究基地，多半是根据七位首席研究员的研究方向选择主事人的。”
他适当抬了抬手，召出光脑，指着晶蓝光屏上投出来的广告给谢琅看：“我预订了雨林一日游，在通过空中、地表、地下三座玻璃长廊感受雨林风光的同时，也包含研究基地外围的参观项目。”
谢琅：“……？”
你刚才买飞船票拖延了一下就是为了这个？
不过，为什么要雨林一日游，不是说好了直接换乘深空列车，去到环形山附近？
——帕尔卡女士仍在远程解锁那部通讯器，曾隐晦地提醒过他们想办法联系院长勾陈。
她揣着满肚子疑惑看向霍里斯，得到他充满暗示性的一瞥。
霍里斯轻声说：“我听到有人聊到，这两日是勾陈院长例行巡视研究基地的时间。”
他明显有些遗憾，叹起气来：“如果你还记得，我们不会那么被动。”
“但我不记得了。”谢琅淡淡地收回目光，看向飞船最前面的大屏光幕。
——【距离到达Tra001号卫星，还有半个天河时。】
*
与此同时。
雨林生态生物研究基地的研究人员大多放下了手上的工作，正陪在一个人身后，跟着祂走向卫星港。
Tra001号卫星确有占据地表面积90%的大片雨林。在深空中看，它通体碧绿，如同镶嵌于权戒上的苍绿宝石，只中心有一汪大片的蓝绿色湖泊。这湖镶嵌在高山之巅，有无数条放射状的水系向外延伸，流过大片雨