联邦域外，摩伊拉星域。
这是一方黯淡无光的星域，没有白日，只有永恒的黑夜。
它原本存在一个明亮的双星系统，随着恒星相互绕转，亮度也会周期性地发生变化。
只有一颗行星围绕双星运转，但在五百年前的虫潮中，这两颗恒星都被吃空了，只剩下失去温度、凝固下来的残破外壳和行星一道，还在宇宙当中飘荡。
“一百五十年前，帕尔卡女士来到摩伊拉，令三星滑入新的轨道，成为如今三星并转的模样。”
“它曾在白日里死去，又在黑夜当中复活……‘命运生灭之地’的名字由此而来。”
花道家的手搭在舷窗上，遥望有着星星点点亮光的剪刀状天体。
“那就是阿特洛波斯。”
“这艘小型飞船的行驶轨道并不是往阿特洛波斯去的。”霍里斯将谢琅拉到身后，冷冷道，“你是要带我们去哪？”
“想要取得少将的信任真是困难。”
花道家喟叹，看了默不作声的剑术家一眼，男人沉默地从怀中取出了一份鎏金的邀请函。
“我们要先去金权杖，再过两天就是十年一度的拉克西丝拍卖盛会。”
拉克西丝，摩伊拉星域双星系统留下的恒星残骸之一，现今存留的部分形似一根巨型的空心权杖。
在联邦五权机构的记录中，它有一个更简单的名字：
域外黑市。
谢琅拨开霍里斯的手，走上前来，眉头微蹙：“可以带上我们？”
“当然，我和兄长各有一张邀请函，能分别带上一个人。”
花道家见谢琅欲言又止，露出一个妩媚的浅笑：
“放心，照你们现在的模样，没人认得出你们的真实身份。”
*
弗拉基米尔紧张地等在飞船停泊点，他来回踱步，细长的枝叶从发丝间穿出来，一片枯黄的叶子飘飘忽忽自他眼前飘落。
糟糕。
又焦躁得长枯叶了。
每次来接人，他心里都会生出前所未有的焦躁感。
对于一个绿藤人来说，这极其伤身。
但没办法，谁能不害怕接待阿特洛波斯的杀手？
还一来就是俩。
阿特洛波斯榜上有名的杀手都是商会的贵客，弗拉基米尔怠慢不起，收到花道家和剑术家要来的消息就放下手里的事，匆匆赶来接人。
本来该两个人负责接引的，但花道家说只需要一个人，商会便只点了弗拉基米尔负责这两位贵客。
一直如此。
弗拉基米尔是难得在花道家和剑术家面前活过三轮的男性接引人员。
没办法，拉克西丝商会缺乏女性，他已经算是商会拿得出来接待花道家兄妹的男性中身材最纤细、脸蛋最漂亮的了。
之前的同事早因各种奇怪的理由死在了剑术家的手里，他能活下来算是一个奇迹。
可惜这个奇迹并不在他自己身上，而是被随意地捏在他人掌中。
就像他的命被攥在商会手里一样。
沙漏又落下些细碎的星沙，弗拉基米尔头顶枯叶冒得更凶。
他的目光焦急地在飞船群中逡巡，怎么也没看见花道家经常乘坐的那艘小型飞船。
——现在离花道家说的时间已经过去了五分钟。
他难道要因为接人迟到而死在这里？
弗拉基米尔绝望起来，枯黄的叶片爆炸性地堆满了头发，再多一些就要遮住他的眼睛。
等一下，那是……
一艘熟悉的飞船越过金权杖外的朦胧光膜，正朝飞船停泊点驶来。
弗拉基米尔拂掉满头的黄叶，急匆匆迎上去。
飞船滑进停泊点，舱门缓慢向一旁移开。
弗拉基米尔站到舱门前五步外，翘首以盼。
先踏出来的是一只高底木屐。
剑术家面色寡淡，