顾继业跟着宗寰赶到前院，乍见裴念与顾经年相对的情形，暗忖这对狗男女必是跑来澄清传言，真可谓敢做不敢当。
可当裴念当众念出那封征辟文书，他的不屑便成了嫉妒。
开平司巡检听起来不算什么，实则是朝廷九品武官。平常人想当，也只有世袭门荫、从军立功转调回京、通过武举再经选拔三种途径，偶尔或有差役能以大功晋身，但极少。
顾家不缺门荫，顾北溟的许多孙子小小年纪就有虚衔在身，顾继业明年也要选官太史局任奉礼郎，同样是九品官阶，还是顾家少有的文官。
可眼下，顾经年一个私生子，却晋身在了他这个身为嫡子的兄长前面，实在让人不爽。
“卖皮脸的男妾，扒着男人婆上位。”
顾继业情不自禁嘟囔了一句，声音极小，就连他身边的宗婀都没听清。
但，裴念的目光竟转了过来，在他们身上停留了片刻。
顾继业当即心虚，宗婀更是不自在，感觉像是偷情被撞见了一般。
“辟用一个顾经年，原不必本缉事亲自来。”
裴念开口，声音清冷，带着不容冒犯的威严，毫不避讳又道：“可听闻顾家各种传言甚嚣尘上，且还有关于本缉事的。”
一句话，众仆婢吓得面如土色，纷纷低下了头。
裴念把手中文书一把塞在顾经年怀里，拉过他的上臂，将他拉到身边，清喝了两个字。
“配吗？！”
没有人敢回答。
“我问你们。”裴念又道：“我与顾经年是登对？！”
外面，尤圭一挥手，一列列差役鱼贯进入大院，将众人围住，齐声道：“缉事问你们话呢！”
宗寰只好站出来，保持着掌家夫人的得体仪态，笑道：“误会了……”
“何为误会？”裴念道：“是我与顾经年有私情并为他包庇顾家？还是顾家有叔嫂通奸？”
宗寰的笑容愈发春风化雨，道：“都是误会，都是误会。”
“好，那就一件件查证。”
相比起来，裴念简直蛮不讲理，手一挥，钩子们立即上前，目标明确地走向顾继业与宗婀，要拿他们。
“别碰我！”
宗婀吓得瘫坐在了地上。
宗寰一开始还沉得住气，可看到儿子以哀求的眼神看来，侄女浑身颤抖，显然经不住审，一旦两人通奸的证据被摆出来，顾继业的前途必要毁了。
她终于被逼到了无路可退的地步。
“够了！顾家满门忠烈，不是你等可欺辱的！”
这句话很有气势，但解决不了问题。
宗寰很快转向裴念，无奈地放低了姿态，叹息道：“一切传言，都是老身之错。”
“是吗？”
“老身管教无方，使身边下人排挤这孩子，传他与裴缉事有情、与嫂子通奸。”
“哦？”
裴念于是看向顾经年，道：“原来你我有情？与嫂子通奸之人也是你不成？”
顾经年没有回答，似有一瞬的发愣。
他忽想起了两年前那个午后，婀娜的女子拉着他进到铺满细碎阳光却有些昏暗的闺阁中。
“家里送来一篮刚摘的樱桃，嫂子拿给你尝尝。”
耳边的声音开始恍惚起来。
顾经年像是听到围着他的人们在指指点点，议论纷纷……
“咳。”
裴念轻咳了一声。
她知顾经年走神了，当是在回想那夜牢房中之事。
宗寰见状，心中暗骂这对狗男女不要脸，却还是痛心疾首道：“都是下人捏造的！”
说着，她左右一看，指向了亲近的一个嬷子。
“正是此恶奴造谣！”
“是吗？”裴念道：“她为何要这么做？”
“她……”
“来人！”裴念忽然叱道：“将她舌头拔