春风扶柳，草长莺飞。
春耕结束后，地里的活儿就少了些，其他村子的人总算可松口气，便有三三两两的人聚集到一出唠家常。
除了东家长西家短外，聊得最多的就是沈家湾族学招生的事。
附近村子倒是也有些老秀才老童生开的草堂，可这些却不能跟沈氏族学比。
那是教出两位举人老爷的地方，其中还有一位是解元！
瞧瞧如今的沈族，靠着两位举人老爷，那可真是稳稳压着十里八乡一头。
沈族人便是走亲访友，那都是坐主桌，被人围着捧着的，如何不让人眼热。
这不，沈氏族学一放出对外招生的消息，不少大人带着自家孩子来报名。
并非报了名就能入学，还需通过入学考试。
好在一旦考过，便不需束脩，就连书都有沈族发放，还每个月给一百个大钱买笔墨纸张，几乎不用家中再给贴补了。
因着来的人太多，将整个沈家湾挤得满满当当。
来报名的多还未启蒙的农家子，先生们主要考记性与机敏，倒也极快，一日就将所有孩子考完。
有那考上的孩子欢快地蹦蹦跳跳，在家人叮嘱往后要好好读书后，考上的孩子豪气万千道：“我肯定给爹娘挣个功名回来！”
家人便乐得合不拢嘴。
那些并未考中的个个低着头，大人却是长吁短叹。
对农家来说，读书的花销太大，没几家供得起。
也因此，能不能考入沈氏族学很大程度决定他们的孩子能不能读书。
瞧瞧沈氏族学那黛瓦白墙，多气派，多敞亮，可见读书的好了。
其实沈氏族学也是去年年底才建起来。
自沈逾白赴考后，族里便拿出银子，将族学翻修了。
冬日地里没活儿，壮劳力们都得出来帮忙，赶在年前建起来六间青砖大瓦房。
为了好看，还将墙用石灰抹白了。
如今的沈族长在族里说一不二，只一句“逾白走前交代了，族学要办大些，要从外头招生”便能堵住所有人的嘴。
沈族长也并不是给沈逾白抹黑，而是每家每户喊了一人，站在晒谷场，将族学往外招生的缘由都说了。
族里孩子都能上学了，可能考出去的又有几人？
逾白和知行是要入官场的，朝中没人与他们互相扶持，就只落得个沈守信的下场。
守信当年风光吧？十里八乡谁提起他不竖大拇指？
没用，照样被打发到兴陆县去当县令。
想要出头，就得拼了命去挣功绩，不过几年就将人熬没了。
“咱们族能出一个守信已是不易，隔了十多年才又出了个逾白和知行，无论如何得把他们举上去！往后从族学考出去的人，便是托举他们的力量。”
沈族长的话大家听得明白。
可族里所有孩子都已经入了族学，还不够吗？
不够！
只一个族，能拔尖的有几人？能考上功名的又有几人？
不如从十里八乡“掐尖儿”。
凡是从沈氏族学考出去的，便被打上了“沈氏”的烙印，往后只会站在沈逾白与沈知行的身后。
想要全部掐尖，那就得贴补。
好在如今沈族的酒已经在县城和府城都找到了酒楼供货，每个月能挣不少银子。
直到此时，大家才惊觉沈逾白让做酒生意是多么正确。
自秦家来闹了一场，沈族便全族投入酿酒生意。
各家的余粮早已掏空，族里便派人去十里八乡收粮食。
好在这些年风调雨顺，家家户户都有余粮，收起粮食也容易。
而族学开销极大，酒只供淮安县与建康府，银钱是不够的，需再往外走。
农耕时代，大家终究是守着自己的一亩三分地，一辈子也去不了几回县城，何况是更远的地儿