吧，按以前商量好的来，别慌，朝廷以前不知道，难不成现在就身为神仙了？”
众人自然不敢耽搁，连句告别的话都没来得及说，便纷纷拱手告辞。
……
“泥土混着稻草夯成厚厚的墙，横梁竖梁搭上，稻草一层层叠加，这就算得上是个好房了。”
“瓦片嘛，普通老百姓家里哪能享受得起。”
“赶上雨季，外面大雨哗哗，屋里小雨淅淅，大伙儿早习以为常。”
在盘湖边，挨近黄河大堤的地方，有一片村落。
戴星海一手牵马缰，对着朱允熥，朱高炽等人，轻声细语地介绍着。
眼前，小村庄由一座座低矮的屋舍拼凑而成。
大半数的土墙不是这儿破个洞，就是那儿的屋顶塌了一角。
村外，广阔田地间，洪水留下的淤泥和杂物还星星点点地散落着。
戴星海指向远处：“那边原先也是一个热闹村落，我初来开封那会儿还去过。国初时，村里家家户户都盖上了瓦房，可惜好景不长，没几年，村子就消失了。”
“村民成了别人的租户。房屋变成了田地，可在丹河县的赋税册上，找不着半点痕迹。”
拆房造田，不计入黄册，这种剥削手段再寻常不过。
可这话听得朱允熥，朱高炽等人面色铁青。
戴星海今日似是有意让他们看个明白，手指再次一转，指向另一侧。
“那边看似坟场一片，实则土包之下空无一物。这新鲜泥土，显然是为了应对朝廷这次救济六府特意准备的。”
“再看那边，就算小孩子掉进去也淹不着，底下全是黑泥，浅浅的水面看着也深不可测。”
戴星海说着，神色也黯淡了几分。
“这还是最普遍的做法，只要不是田，朝廷的税账上就不会有记录。但说到底，地还得佃户种，口粮自然不会少给。”
对朱高炽而言，这是他头一回亲耳听见，亲眼见到大明社会底层的种种。
他满是难以置信：“真有这样的事？”
言罢，朱高炽的眼神不善地扫向石元驹几人。
他们同是科举出身，从民间一步步攀爬上来。
众人的面上立刻显现出尴尬之色。
石元驹低声辩解：“微臣家乡绝无此事。”
朱允熥轻轻侧过头。
“能随我走这一趟河南道的，都是经过锦衣卫审核的。就算是你们名下租种田地的农户，至少也保证了温饱。本宫自然不会天真到认为人人都能成为圣人。”
他这番话像是自我解嘲。