甄嬛和陵容一同受到了华妃的戏谑与侮辱。陵容回到住处后委屈流泪，甄嬛劝慰她要忍字当头。陵容对皇后心生敬畏，而皇后在陵容身上看到了自己过去百般忍耐的影子，于是对她更加欣赏。
华妃在宫中不断挑起事端，皇帝虽心生厌恶，但碍于局势只能不予理睬。甄嬛陪伴皇帝赏雪练字，淳常在手捧梅花而入，其天真烂漫的样子引得皇帝注目。淳儿言语天真，深得皇帝的宠幸。
陵容本就有些自卑，看到皇帝赠给甄嬛的蜀锦玉鞋后，心中更是充满妒忌。淳儿得宠后依旧言行天真，无意间得罪了陵容。陵容心胸狭窄，认定淳儿是仗着甄嬛之势故意欺凌自己。
皇后听闻陵容身体不适，假意前来探望，却意外发现陵容藏在枕下的秘密——一个身上扎满银针的小人，也就是华妃的人偶替身。皇后斥责陵容不应在背后诅咒华妃，陵容十分担心此举会被皇后告发。然而皇后却借机拉拢陵容，她只透露告密者是陵容的好姐妹（眉庄正在禁足，实际上隐射的就是甄嬛），让陵容心生疑心。
皇后离开之后，陵容挣扎着起身坐下，仍在伤心哭泣。宝鹃神色紧张地端着托盘进来，提醒陵容服药，见她还在抽泣，便怯怯地呼唤。陵容突然停止哭泣，转头目光凌厉地瞪着宝鹃，宝鹃赶紧垂下眼帘，这显示出她的心虚。陵容反手一记耳光，狠狠地扇在宝鹃的左脸上，宝鹃猝不及防，本能地捂着脸，立马跪下，失声叫小主。陵容气极大骂：“吃里扒外的东西！”胸口起伏不已。宝鹃哭着说：“奴婢不知道做错了什么，当请小主责罚。”接着，她很无辜地磕了个头，继续解释道：“可吃里扒外这句话，奴婢实在不敢当啊！”陵容说她最知情，嫌疑最大，还敢装傻说不知道。宝鹃趁机举证指控菊青有嫌疑，而自己因严格遵守陵容的吩咐所以没有嫌疑。陵容提到“菊青”时，似乎有点意外。宝鹃便进一步指证菊青的可疑之处，同时强调自己是如何没有嫌疑的。再加上皇后刚才的透露让陵容疑心甄嬛，现在宝鹃对菊青的指证，以及陵容联想到菊青曾是甄嬛的奴才这一身份，都使得菊青的嫌疑加重。而且陵容下意识地不愿意相信出卖自己的是宝鹃，所以即便宝鹃仍未完全洗脱干系，她主观上也更愿意选择相信宝鹃是无辜的。
陵容一旦相信宝鹃无辜，便觉得刚才冤枉了她，不该打她，于是立马转变态度，温言安抚宝鹃。
另一边，甄嬛偶然发现淳常在身边的宫女在偷偷烧东西，心中起疑。经过调查，发现是淳常在的风筝不小心落入了华妃的宫殿，而华妃正在与哥哥年羹尧的亲信密谋一些事情，他们怀疑风筝是有人故意放来偷听的。华妃大怒，欲严惩淳常在。
甄嬛得知此事后，急忙想办法营救淳常在。她先去求皇帝，皇帝却因忌惮年羹尧的势力而左右为难。甄嬛又找皇后帮忙，皇后虽然表面上答应帮忙，实则另有打算。
在这紧张的局势下，甄嬛决定亲自前往华妃宫中，试图说服华妃放过淳常在。她以巧妙的言辞和智慧，分析其中的利害关系，让华妃有所顾忌。然而，华妃岂会轻易罢休，她仍然坚持要惩罚淳常在，以儆效尤。
关键时刻，果郡王突然出现。他以自己的机智和口才，成功地化解了这场危机，使淳常在得以平安无事。
甄嬛对果郡王的及时相助感激不已，而果郡王也对甄嬛的聪慧和勇敢暗自钦佩。经过这次事件，甄嬛与果郡王之间的关系似乎有了一些微妙的变化。
同时，甄嬛也意识到华妃的势力依然强大，而自己在宫中的处境也愈发艰难。她明白必须更加小心谨慎，才能在这复杂的后宫中生存下去……