但其实大多数青楼都是妓院，姑娘们基本上都是“一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝”，鲜少有艺妓。她们参加花魁之选，选中之人将被拍卖初夜，其中有的是自愿的，有的是卖身抵债，被逼良为娼，这样的姑娘一辈子都离不开青楼。
旁边的不夜街有一座同样四层高的媚香楼，张灯结彩，门口几个美貌的女子在搔首弄姿，花枝招展地招揽宾客。两相对比，一个是阳春白雪的亭台楼阁，一个是淫词艳曲的低俗之地，在这灯红酒绿的街巷格外醒目。
两座楼中间只隔了一条小道，天已近黄昏，在黑暗中有几个模糊的身影，隐隐约约传来低声交谈。苏小妖好不容易摆脱纠缠出来透透气，就看见崔牙子在与对面楼的鸨母谈价，许是又逼良为始娼了，她刚想喊人去报官就听得二人的谈话，好似还有其他人在场。