“你认识她？”
“认识！”嵇盈风急得连连点头：“她就是丐帮代帮主，前任帮主的女儿任瑶岸啊…”
“你说什么？”江朝欢也大吃一惊。
不容他细想，外面的脚步声已经逼近，他一把将嵇盈风推到门后嘱咐着：“你千万不能露面，否则定会被灭口。我去引开她们，你回去叫上你哥哥从另一个方向跑，顾襄这会应该已经来了，你们速速驾船离开。”
“不行。你一个人怎么…”
还没等嵇盈风说完，便见他已推门而出。熟悉的刀剑争鸣声，她心里一紧，既想冲出去帮他，又怕自己拖后腿反而牵累，心中纠结之至。
听到打斗声渐远，楼内已无人声，她趁机跑回七层，却叫范云迢带哥哥先逃，自己到窗边看去。檐下之人倒提长剑，背影孤迥，四面已被拜火教围住，而任瑶岸手持竹棒，从容立在阵外。
只见她怀抱一只神鹫，绿衫映在湖水边际，衣袂倒影在海风中随着浪花拨动。
烈火般炽热的朝阳自湖面升起，把她的倒影镀上了一层金光。她眯起眼打量着不远不近的那人，立在无数兵刃攒动的阵心，他却似在家中闲逛，迎着丹曦悠然步近。
两侧教众一时为他气度所慑，竟不敢拦，任他擦着剑尖走过。任瑶岸轻轻抚着神鹫背上鸦黑羽毛，待那人影子出现在眼前，方抬头，将手中晶莹剔透的绿竹杖轻轻一送，插在土里。
她指了指神鹫，又指了指打狗棒，道：“阁下远来赐教，是为了这个，还是为了这个？”
江朝欢缓缓摇头，目光掠过斜后方的罗姑尧叟：“都不是。”
此刻二人自然早已认出了江朝欢来，一时惊疑道：“潮生崖，孟昶墓……是你？你来做什么，顾云天派你来捉我们的？”
“他是魔教的人？”任瑶岸神色终于有了一丝波澜。
江朝欢并未否认，不答反问道：“在下也有一事不明：此刻我所见之阁下，是丐帮之代帮主，还是拜火教之祭司？”
他言下之意昭然若揭。见自己身份暴露，任瑶岸反而展眉一笑，道：“若以拜火教身份，我不可擅自杀人。看来今日，少不得继续做代帮主了。”
只见她轻一拊掌，绿竹杖应势而起，重回她手，顾盼间，清亮眼眸中杀机盈溢。
一时所有黑袍客敛容正色，蓄势以待。
剑拔弩张之际，江朝欢淡声道：“阁下身份，与我无关。在下此来，亦非教中之令。”
片刻停顿后，却听他道：“我要的，只是他们。”
任瑶岸面色微变--他目光落处，分明是被重镣押解的罗姑尧叟。
虽不解其目的，但他话中意味任瑶岸心领神会，也正合她意。她微一思索，便果决收起打狗棒，自怀中抽出一条九节鞭来：“阁下是个爽快人，但他们二人是我奉严令捉拿，恕难割让。你我便不论身份，只论输赢。请先出招吧。”
九节鞭素称兵中之龙，需以浑厚刚强内力方能掌控，这么多年来，他只知顾柔以此为兵刃，再没见第二个女子使过。
只见任瑶岸长鞭空甩，激起猎猎风声，显见内力不凡，江朝欢心下暗赞，使了一招穿云破起手式风起云涌。
他双手捧住剑柄，内息鼓荡之时，剑身极速旋转起来，尘土飞叶皆被卷入漩涡。剑势之中，他鬓发飞扬，目光如电，遽然抖动长剑，着实是鹰撮霆击之一招。
任瑶岸不敢小觑，提起全身内力扬鞭相抗，这一招叫做风吹柳絮。
九节鞭分花拂柳，长驱而入，一举驱散尽周身柳絮花叶，直取江朝欢眉心。他旋身一避，揉剑斜刺，一剑砍在长鞭铰链上，任瑶岸手腕一抖，顺势将鞭子缠住他剑身。
见她对九节鞭的掌控已纯熟至此，江朝欢不免想到了顾柔。顾柔使鞭是柔中带刚，绵而不绝，富于变化，而她的鞭法长于气势，刚中带柔，御鞭虽更强硬，但内力实略