新婚没几天，丈夫罗三丰就随矿队远征，大约回来也要等明年春天。李春仙再不舍，也没能赢得过罗三丰嘴里的前程。
这几天的烂菜面汤和黑豆糠，终于将李春仙彻底从新婚的甜蜜中揪了出来。可惜现在后悔也已经晚了。
晚间，李春仙闭着眼睛，自己给自己打气：“再艰难，能饿死劳动人？我这把子力气，总能让那起子人高看我一眼！”
李春仙盘算了一夜，发誓要改善罗家的状况。
第一要紧，就是要改变这老屋的面貌。
趁着秋天土还软，先把院子平整了一番，该添的添，该挖的挖。经过自己一双大脚去踩实这院子的地面，站上去才感觉稳当些。
后院开辟出一个小地窖存粮食。地窖里挖出来的土，倒腾来稻草压成砖，一块一块垒起来晒干。砖块把窝棚填补结实，生了火，住着就不漏风了。
从后湾打回来的柴垛，一小捆一小捆扎起来，摞成一面墙隔开隔开人和牲口的地界。
从几里外挑回水，把家里里里外外擦干净、洗干净。连同大伯那发臭的被子，也拆开了洗好晒好。
金氏看着李春仙忙里忙外，有几分欲说不说的样子。磨蹭了两天，口气里全是无奈：“咱们家，擦了洗了，也终归是个黑窝棚，白忙活。”
李春仙道：“忙活起来人才有劲儿，有劲儿就有希望。”
金氏一边忙着给四娃喂奶，一边和李春仙聊天：“妹子，你真是个刚强人，我没看错你。只可惜，咱们这地方，种地种不出好粮食，放牧养不出好水草。咱们家，一时半刻，是苦不出什么成就来。说穿了，还是要图人。马儿眼见就要生了，我希望是生个闺女。不瞒你说，我早已经和村东癞子家说好了，咱家的闺女送去给他幺儿做媳妇。但凡生下来是个女儿，咱就能和他们谈条件。”
金氏唠唠叨叨说着她和癞子家的交易，脸上莫名露出了一丝憧憬的微笑。
李春仙一边剁猪草，一边道：“癞子的幺儿？癞子家的情况我不是不知道，和咱家有什么区别。”
金氏扒开四娃，凑过来道：“癞子没有姑娘，只得了这一个儿。早先他家分的那些地，好好经营，一年也能落下不少。他一家三口，就算不吃不喝，也得挣出来个媳妇。要是我们的姑娘过去了，他不得分我几年的收成。”说到后面，金氏激动得都开始拍膝盖了。
李春仙道：“发家致富，还是要靠一双手。别人给的粮食，早晚是要吃完的。”
金氏见李春仙脸色不好，又道：“妹子，我实实是心疼你，才说的这些话。你瞧咱们脚下这土地，无端的就渗出盐碱来，种不出什么好粮食。你再看咱家，我直不起腰来，几乎就是个罗锅；马儿又是那样的细条，风儿就能吹倒。咱家的男人，没一个能用上的。你就是钢筋铁骨做的，也担不起这么重的担子。”
她说完，抹了抹眼角，似乎是说到了自己的伤心处。她无端地、自然地就说出了这些牢骚话来，完全把李春仙当作了自己的影子一般倾诉着。她说完又后悔自己说得太直白，难免吓到了新婚的弟妹，于是她又笑：“看我，说些胡话。妹子，咱是一家人，你别在意。”
她说她心疼李春仙，但这些话，她在提亲的时候是万万不敢提的。
李春仙不理金氏，越发卖力地干她的活儿。
金氏抱着四娃，又追着化解这沉默的情境：“妹子，依我看，你是个好生养的。你还年轻，三丰身体又好，你们一年一个，五年三个，男男女女花着生。咱们家一下子就壮大起来，到时候，谁还敢看不起咱们。”
金氏聒噪的话语不得李春仙的意。李春仙本想回过头去说两句，但当她带着烦气回头时，看到金氏脸旁一缕干枯稀疏的头发正巧被风吹起来。在金氏沟壑纵横的脸上，那缕头发就好似干枯大地上的一支招魂幡。
金氏的年龄存疑，但她已经