老臣说句大不敬的话，都说伴君如伴虎，尤其是我等武将。”镇国公看着谢临渊，不卑不亢，“西疆收复，西夏归心，这兵权便成了烫手的山芋。有人忌惮，有人眼馋，而夹在中间的便成了无辜的牺牲品。”
他微微扭头，又与宋晚宁对视：“本来宋家已经送了一个女儿进宫为质，为何宁远侯还是非死不可？其中内里我并不完全知晓，但唯一可以肯定的是，他是甘愿赴死的。”
“甘愿？”宋晚宁艰难重复道。
“若他能从战场上活着回来，那么死的一定会是你。所以哪怕当时我抗旨发兵去救，事情也不会有任何改变。况且我也不能去救，若我违了旨意，我的下场便与你父亲没有分别。”
镇国公的话一字一句如同巨石砸在她的心口，让她喘不过气。
所以，是父亲用他的死，来换她的生吗？
“为什么？”宋晚宁低下头，眼泪大颗大颗往下落。
谢临渊皱着眉头，心疼不已，伸手轻轻抚摸着她的后背，哄道：“别哭，这不是你的错，当时谁都没有办法，那是一个死局。”
她摇头喃喃着：“不，如果没有我，父亲也不会被掣肘，或许还有一线生机呢？”
这些日子宋晚宁看似恢复正常，可一碰到这样的事又钻进了牛角尖，总觉得所有的错都是因为她。
眼看着她脸色越来越不对，顾不得有外人在，谢临渊赶紧抓住她双肩，一边摇晃一边道：“宁儿，醒醒，这不是你的错！哪怕没有你，还有你母亲、你哥哥，乃至整个宋家。只要你父亲有在乎的人或事，这事情就没有任何转机！”
“可是，为什么偏偏是我？”她泪眼朦胧地看向他，声音都在颤抖，“留我这样一个没用的人在世上，值得吗？”
谢临渊眼神微动，正要劝解，镇国公再次开口：“过去之事我们谁都无可奈何，今日老臣肯和盘托出，只是希望今后不会再有这样的事发生。”
一辈子没有明确站队的国公爷，此刻将自己的身家性命交到了他手上。
谢临渊站起身，走到镇国公面前扶起他弯下的腰，只说了三个字：“你放心。”