进，接连击败了太阳和掘金这样的对手。
直至2月26日，湖人主场迎战西部第二的国王，这才再一次体会到了失败的滋味。
之前接连的胜利，让球权锐减，场均只有10分的佩顿心有怨愤。
趁着国王有大量防守反击的转换快攻，佩顿也是因为一己之私的推起了快攻。
奥尼尔对此叫苦不迭，湖人也因为骤然提速，破坏了比赛节奏，正好国王手感又爆了一场。
禅师借机朝着佩顿发难，对佩顿兴师问罪。
佩顿也摆出以往老球痞的架势，表示各种不服，甚至对禅师恶语相向。
奥尼尔见矛盾闹大了，立刻站出来给禅师和佩顿当中间人，劝说双方消消气。
不过，明里暗里还是希望佩顿给禅师道歉，按照三角进攻打，不要再自作主张了。
过了两天，佩顿服软了。
但是，禅师却还是选择快刀斩乱麻，改变佩顿的定位，减少了佩顿的出场时间，让佩顿沦为伪首发。
佩顿的出场时间被砍了一半，球权也从场均11次，下降到了6次、7次。
而多出来的这部分球权，基本上是杜恩和费舍尔平均分配的。
湖人解决掉了佩顿这个不安的隐患，佩顿敢怒不敢言，担心禅师不顾脸面，将他剔除出季后赛大名单，影响他领总冠军戒指。
最终也只能跟团队商量出了个计划，表示腹股沟拉伤，主动养伤去了。
禅师也觉得眼不见为净，也是点头允许佩顿暂时离队。
就这样，在二月底，湖人东部三连客，靠着科比、杜恩、马龙、奥尼尔的出色发挥，接连击败了奇才，篮网，老鹰，吃下了东部红利。
直至3月3日，四连客的最后一站，湖人做客丰田中心，还是靠着湖人首发阵容实力更加雄厚，赢下了这场背靠背客场比赛。
经过半个月的磨合，湖人真正进化成了完全体，开始正式朝着总冠军发起了冲锋。