江心的心猛地揪了一下，她能清晰地感受到贺之洲的脆弱与无助。
于是停止了想要挪动的身体，轻轻地抬起手，温柔地抚摸着他的后背，一下又一下，仿佛在安抚一只受伤的小兽。
“江心，谢谢你愿意听我说这些。”贺之洲说道。
……
第二日，天刚蒙蒙亮，避难所的广播便传来召集众人的声音。
贺之洲和江心迅速起身，整理好衣物后前往集合点。原来是要组织人员对避难所的一处通风系统进行检修，以确保空气的正常流通。
贺之洲看着周围的人群，眉头微皱，拉着江心站到一个相对安全的角落。
江心疑惑到：“这种事，他们自己的人不能做吗？为什么要召集大家？
他目光扫视着四周，压低声音说道：“恐怕没那么简单。这避难所里虽然看似平静，但人心隔肚皮，谁知道他们葫芦里卖的什么药。也许是人手确实不够，但也可能是想借此机会试探大家的能力或者忠诚度。”
江心轻轻点头，她也觉得此事透着蹊跷。
“呵。”
贺之洲冷笑一声，目光在几个工作人员身上停留片刻，又看向江心。
“不管他们想干什么，我们都要小心应对。”
这时，旁边一个叫阿强的幸存者凑了过来，他身材魁梧，眼神中透着一丝狡黠。
“嗨，你们俩，别在这儿瞎嘀咕了，我看这就是避难所的正常任务分配，能有啥问题？”阿强满不在乎地说道。
“是吗？”
贺之洲淡淡瞥了他一眼，眼中带着一丝警惕。
“那你怎么不主动报名去参加检修，还在这里说风凉话？”
阿强被贺之洲这一句话噎得有些语塞，他的脸瞬间涨得通红，恼羞成怒地说道：
“你……你以为我不敢？我只是觉得这活儿太麻烦，不屑于去做罢了！”
“既然如此。”
贺之洲双手抱臂，面无表情地看着他。
“那你就继续在这里站着吧，希望你不会被选上。”心里清楚这人绝不是表面看起来这么简单。
阿强听到这话，脸上青一阵白一阵，却又一时找不到反驳的话语。
他只能眼睁睁地看着贺之洲和江心转身走向检修区域，眼神中闪过一丝怨毒。
贺之洲和江心来到通风管道附近，开始仔细检查周边环境。
江心轻声说：“刚才那番话，怕是彻底得罪他了，这阿强在避难所里似乎有些朋友，以后我们得多加小心。”
“怕什么。”
贺之洲不屑地冷笑一声，手中动作不停。
“这种人，我见多了。如果他敢来找麻烦，我不介意让他吃点苦头。”
江心看着贺之洲的侧脸，心中稍感安慰，可还是忍不住提醒道：
“还是不要轻易树敌的好，毕竟我们还不清楚这避难所里的人际关系网有多复杂，万一他背后有什么势力支持，我们会陷入很被动的局面。”
“放心。”贺之洲回头看了江心一眼，眼神温柔且坚定。“我有分寸。”
这时，贺之洲突然听到通风管里传来一阵奇怪的声音，立刻警惕起来。
“你有没有听到什么声音？”
江心瞬间绷紧了神经，她屏住呼吸，仔细聆听着，片刻后，微微点头道：
“听到了，好像有什么东西在里面挪动，不会是怪物钻进来了吧？”说着，她不自觉地握紧了手中的工具，身体往贺之洲身边靠了靠。
贺之洲将江心护在身后，从地上捡起一根铁棍，紧紧盯着通风管口。
“有可能，小心点！”
话音刚落，一只变异老鼠从通风管里钻了出来。
那只变异老鼠体型足有普通家猫大小，浑身的皮毛呈现出一种诡异的灰黑色，泛着令人作呕的光泽。
两只眼睛闪烁着血红色的光，