第二天清晨，一行人天还没亮就从梅府出发，伪装成一伙收皮毛的商贩进赤荡岭。
赤荡岭是一座小山村，与青州的山村有点像。
只不过，这里的山要比青州那些小丘陵高得多。
山也是真正的深山老林，一眼望过去苍茫一片，望不到头的山岭。
这样的林子都不用别人说，一看就有猛兽出没，也难怪赤荡岭这附近的百姓都往城里跑。
手头要没几分真功夫，还真不一定干得了打猎的活。
“你们是来收皮毛的？”沈清一行进了村，村子里的猎户倒是很欢迎他们，“这阵子闹的，很少有人敢来咱们这儿收皮子，你们倒是胆大。”
他们从家里拿出皮毛，大部分是兔子和狐狸皮，熊皮和虎皮也都有。
沈清看了眼这些皮子，居然品相都很不错，收来也无妨，倒是带回去加工放在南北杂货里头卖。
她闻言笑了笑，“这不是为了生计没办法？家里还有那么多口人等着开锅，不出来干活，都要饿死在家里不成？”
她这番话引来猎户们的一致同意，他们进山打猎的，比农户要危险得多。
平时打些狐狸兔子倒是没什么，要是在林子里遇到熊瞎子，或者是老虎，那可就是九死一生了。
从前村里人多的时候，每年都有青壮的男子，因为遇到猛兽丧了命。
“听说这一带有金钱豹？”眼看皮子收得差不多，沈清问道。
猎户们愣了一下，问道：“你们要收豹皮？那东西可不好找，得往赤荡岭深处走。再往前去，可就进乌叶山了！”
这一带其实也属于乌叶山，不过当地人管外围都叫赤荡岭，赤荡岭深处那才叫乌叶山。
整个林子几乎都集中在乌叶山附近，就连在赤荡岭生活了好几十年的当地人，都不敢轻易进山去，生怕在漫漫林海里迷失了方向。何况他们几个陌生人？
山里头的猎户朴实，担心他们出意外，纷纷好言相劝。
沈清又不是真的要去练什么金钱豹，只是找个借口留宿，哪里管乌叶山到底是不是好进不好出？
她无奈地叹了口气，“没办法，今年有位客人，非要一件完整的豹皮做斗篷。我们铺子一年近半的流水，都是托了那贵客的福。这次来乌叶山，怎么样都得把这豹皮带回去。”
猎户们面面相觑，沈清话都说到这里了，他们也不好再阻拦。
沈清这时候顺势提出，“今儿时辰也不早了，明日我们还要进山。不知老乡们可否行个方便，让我们一行人借宿一晚？”
村里的皮子几乎都被沈清大手一挥买下，这点小事自然不在话下。
总算找了个地方歇下，一旁的蒋摄赶紧过来压低声音问沈清，“沈公子，怎么只有您一个，世子爷呢？”
他今早接到梅逸先的命令，让他带人跟着沈清来赤荡岭。
到了赤荡岭附近，沈清把磁州府衙的人安排在外围，他们则带着三五个顾含章带来的人，进村找猎户收皮子。
蒋摄纳闷了一早了，梅逸先安排他来帮助顾含章，他却跟着沈清到赤道岭收了一天的皮子，这算怎么一回事？
沈清看向蒋摄，笑着说道：“蒋大人稍安勿躁，等到夜里蒋大人就知道了。”
沈清是顾含章名义上的大舅子，蒋摄也不好再说什么，愣是陪着沈清熬到了夜里。
赤荡岭的夜晚，比想象中还要热闹。
太阳落下山去，外头不知何时刮起风，就听到风吹在山坳里呜呜响。
今晚云层很厚，月亮在乌云里时隐时现。
外头一片昏暗，只有村里几户有人的人家点着灯。其余的地方，都是一片黑漆漆的，像一滩子化不开的浓墨。
吃过晚饭无事可做，蒋摄早早就歇下了，睡到一半，忽然被人推醒，定睛一看是沈清身边的江武。
“江侍卫，你这是？”