灶台。
运动开始后，有好事人去大队告发赵老七，说他前些年雇过长工，剥削贫下中农。张永福正愁抓不到典型，决定批斗赵老七，可就在要批斗他的那天晚上，赵老七自己找了个大木牌，让人写上自己的名字挂在脖子上，早早地就站到了台上。批斗会结束后，赵老七回家就把豆腐摊子砸了，发誓再也不做豆腐了。女婿永河和女儿秋云跪了他一夜，也没能改变他的主意。
到了七十年代初，永河和秋云有了三个孩子，生活越来越艰难，他们便想重新把豆腐生意做起来，可赵老七死活不答应。女婿和女儿没办法，只能凭自己的碎片记忆摸索着去做。可不管他们怎么努力，都做不出赵老七那么好的豆腐，白费功夫和原料，结果生意没做成，还欠了一屁股债。
夫妻俩急得没办法，只好去寻求赵红春的帮助。赵红春和赵老七虽然是同宗同族，但门第并不亲近。在赵红春的劝说下，赵老七才开始教小两口做豆腐的独门绝技，豆腐生意这才又做了起来。豆腐磨一转，赵家的生活才渐渐有了起色。
可好景不长，又来了一个“割尾巴”运动。现成便把老河湾的几家生意人叫到一起，劝他们暂时停业。赵老七脾气倔，依旧我行我素，结果又被推到了风口浪尖上，被大队叫去，办了学习班。本来这事放在别人身上，也没什么大不了的，但赵老七气不过，把这一切都怪到了现成头上，从此和他结下了梁子，有好几年见面都不说话。
自从西珠的小女儿死了，梁葛庄的人来老河湾要打赵西珠一家的时候，现成那怒发冲冠的一吼，改变了赵老七对他的固有看法，他最佩服在关键时刻能站出来主事的人。再加上，王家和刘家现在成了儿女亲家，那些往日的恩恩怨怨也都成了过眼云烟。
这年春天，赵老七的外甥金海又在现成的帮助下顺利入伍，成了一名光荣的解放军战士。他就算对现成还有怨恨，此刻也都烟消云散了。
赵老七和现成一边抽烟，一边闲聊。他们从单干谈到互助组，又从互助组谈到初级社、高级社，再从高级社谈到现在的人民公社。现成见赵老七跟他聊得兴致勃勃，便把话题一转，笑着说：“七叔，最近燕京刚开了会，咱们农村政策又要有新变化了。”
“怎么变？”赵老七听了，顿时来了兴趣。现成说：“国家的工作重点开始向经济建设转移了，允许一部分人先富起来，带动大家一起致富，农村要搞家庭联产承包责任制了。”
“你是说，大家都安心过自己的日子？”
“嗯，是这样，要让像你这样的一部分人先富起来。”
“这话怎么说？”
“就是让你放开手脚，做好自己的豆腐生意，不用再偷偷摸摸地干了，现在政策放宽了，你的生意肯定能做好，日子不就好过了嘛！”
“那倒是，不过这上面的政策说变就变，谁能摸得准？要是大队再把我当资本主义尾巴给抓了，我这把老骨头可受不了，还是看看再说吧！”
“七叔，你也是见过世面的人，废话虽不多说，但这世上的事，你比谁都看得清楚明白，咱也不能一朝被蛇咬，十年怕井绳吧，这次您老放心，红头文件都下来了，不会变了。”现成笑道。赵老七磕掉烟锅里的烟灰，又装上一袋烟丝。他心里琢磨着现成刚才说的这番话，感觉国家的政策真的要变了。他知道，如果真像现成说的那样，他赵老七的日子很快就会好起来。