闲着，但人丁却不旺，接连生了俩丫头，只有大丫头活了下来，取名晓梅。晓梅下面夭折了一个妹妹。后来两三年，老婆害了一场病，肚皮就再没了动静，可他心里一直期盼着老婆能给他生个儿子延续香火。晓梅六岁那年，老婆的肚皮终于又有了动静，给他生了个儿子。刘现成欢喜异常，又害怕养不活，便给儿子起了乳名叫留柱，又按族谱排字序，大名就叫刘晓军。晓军三岁那年，老婆又生了一个闺女叫晓敏。
1974年，老河湾注定是不平凡的一年。这一年，从开春到麦子黄梢，老天爷就没下过一场透雨，土地干得直冒烟，麦子也干得半死不活。全村人都忙着抗旱保苗，几乎将老河里的水都舀干，才勉强有了一点收成。等割完麦子打完场之后，老天依旧没有丝毫改变，眼看夏庄稼就要旱死，村里的老妈妈们慌了神，冒着被大队游街批斗的风险，匆匆忙忙烧香磕头，虔诚拜祭龙王爷，又是清扫坑塘，又是祭祖，却仍然没有求下一场透雨来。直到农历六月二十九，老天爷才终于开恩下了一场透雨，然而却淹没了全村一半的庄稼。大雨过后，村里又爆发了流行瘟疫，几乎是在一夜之间，全村的鸡鸭鹅崽，连同小猪崽子全部死亡，这资本主义的小尾巴轻而易举地就被割掉了，老妈妈们心疼得痛哭流涕，哀叹不已。
到了秋庄稼收获季节，连绵的秋雨一下就是二十多天。二十多天的秋雨如果就这么一直下下去，这即将收割的秋庄稼备不住要烂在地里，这日子过得实在让人揪心。农民的日子本来就苦，实在经不住老天爷再这么折腾下去了。