锦素不肯说话，只是坐在角落里哭。封若水和苏燕燕感同身受，亦默坐垂泪。我心中酸楚，不禁想象起若是高曜去了当会如何。只是这样一想，便心头战栗。刘离离亦陪着落泪。如此枯坐了好一会儿，只觉口干舌燥。开门一望，东方的深青色被冲洗殆尽，慢慢透出一抹橘色来。
穆仙扶了皇后下楼，恭敬道：“娘娘一宿没有合眼，回宫去吧。”
皇后道：“更衣，本宫还要去仁寿殿。”说罢侧头揉一揉太阳穴，“太后是最疼皇太子的，本宫实在不知道该怎样说。”
穆仙道：“娘娘还请保重凤体，一切还等娘娘主持大局。”
皇后脚步一滞，深吸一口气，始终没有让泪水落下。刺骨的晨风很快风干她满眼的泪，堆塑着她的端庄威严。衣裳上的银丝翟凤在晨曦中如蛰伏已久、郁郁勃发的鲜活生命，正待振翅高飞。她的软弱一瞬而逝，从不停留。
我长叹。在命运的洪流之中，谁不是一颗棋子。
天亮了才回到玉梨苑，芳馨和绿萼服侍我更衣用膳。我正要睡下补眠，只见若葵气急败坏地闯了进来，跪在榻下道：“朱大人快去瞧瞧我们姑娘吧。”
我忙问：“锦素妹妹怎么了？”
若葵泣道：“我们姑娘哭了一夜，也不说话。本来要睡一会儿的，谁知刚脱了衣裳就往湖上去了。若兰已经跟去了，怎么也劝不回来，求朱大人去看一眼，将姑娘劝回来。若冻坏了可怎么好？！”
我的头发已然散了下来，闻言也顾不得再梳上去，下榻随手拿过两件大毛斗篷奔了出去。
琉璃世界中，连阳光亦是冷的。锦素只穿一件素色薄袄，一身都融在冰雪之中。我也顾不得冰上滑，抬脚便上了湖面，一面走一面呼唤锦素。走出数十步，终于还是跌了一跤。锦素闻声，忙过来相扶。我也不站起来，只随手将斗篷披在她身上，心痛责备道：“你这是做什么？自己的性命不要了么？”说罢拉过她的手握在手心。
锦素的手并不很冷，她手心的热度反而胜过我，带着些许汗水的冷腻：“我的性命迟早已不在了，才这么一会儿，冻不死的。”
我叹道：“还未到最后一刻，千万别放弃。”
锦素凄然一笑：“自从母亲去了，这世上只有贵妃和姐姐真心疼我。你是我的亲姐姐，对不对？”
我嗯了一声，伸手为她戴上风帽：“你既将我当作亲姐姐，就要相信我，我一定会想到法子救你。”
锦素反握住我的手，郑重道：“多谢姐姐这些年的真心相待。姐姐虽救过我一次，但人力有时而穷。况且这次的事情非比寻常，我是没什么指望了。”不待我回答，她又道，“这些年，亏得做了这个女巡，我也攒了些好东西。姐姐都拿去，随意处置好了。”
我心中大恸，流泪不止。锦素举袖擦干我的泪水，又道：“我死后，请姐姐务必将我葬在母亲身边。我要好好向母亲谢罪，我没有照料好皇太子。倘若我有姐姐半分能干，皇太子殿下便不会——是我对不住殿下。”她的目光越过苍茫冰面，越过嵯峨佛殿，越过大河远山，越过杳霭青冥，到达西北之某人某处，“这样也好，这样我便不用嫁给那个从未见过的庐州刺史之子了。”
我顺着她的目光北望，高旸所住的与鹤馆在清凉寺的东面，高楼耸峙如鹤立之势。金顶流光耀目，如亘古不变的悲悯目光。北岸还曾经住过睿平郡王高思诚和昌平公高思谊，他们早在入秋时节便离开了景园。
良久，锦素拭了泪：“姐姐又何必陪我哭。我这一辈子是没指望了，姐姐还等着做世子正妃呢。”
心早已凉透，早已觉不出苦乐。我叹道：“这会儿还说这个做什么？咱们回去吧。”说罢各自站起身。谁知脚下一滑，我又重重摔倒。锦素忙伸手扶我，一个趔趄倒在我身边。
摔得周身骨痛，我和锦素相视一笑，索性裹紧了斗篷仰卧在