立夏之后，天渐渐热了起来，太阳炙烤着大地，高大的树木张开阴影，给旅途中的路人挤出几份清凉
庄青如低眉垂眼跟在陆管事的身后，一边悄悄地打量着这个不大的院落，一边听他唠唠叨叨。
“虽说是临时的活计，但也要做的仔细些，我家郎君身子不好，喜静，无事莫要往主院去。”年过半年的陆管事带着她走到灶房门口，停下脚步，转过身叮嘱道：“当然，送餐食药膳也用不到你，你只管在灶间帮忙就是。”
庄青如正暗自窃喜自己顺利进了陆家，猛地瞧见陆管事不满地看着，连忙回过神，“是是。”
说完，抬起头，露出一抹讨好的笑。
陆管事的眉头皱出了几条细纹，看着眼前这个神色木讷的姑娘，心里叹了一口气。
这个姑娘看着傻乎乎的，能做好事吗？他们陆家虽说不会苛待下人，但这个小姑娘要做的活儿精细，主子又是个挑剔的，若是挨了骂如何是好？
但此人是他托人特意寻来的，家事清白，手脚干净，据说之前是在大户人家伺候过的，人也调教好了，嘴巴严实，懂规矩，最适合不过。
想到这里，陆管事压下心底的烦躁，冲灶房喊道：“朱娘子，你且出来瞧瞧！”
灶间传来重重的脚步声，大约几息之后，一个身材健壮的妇人扶着门走了出来，“来了，来了！”
“这是新来帮工的厨娘，叫……叫什么来着？”陆管事这才想起来自己忘了问名字。
“儿唤做小青。”庄青如低声答道，又唤了句，“朱娘子。”
“你领回去教一教，以后不便的活计便交给她来做。”陆管事道。
“哟，多清秀的丫头！”被唤作朱娘子的妇人垫着脚，高兴地拉着她的手，“行，我定好好教教她，哎，若不是我伤了脚，你也不用特意请人帮工。”
陆管事摆了摆手，“不过是三个月的功夫，不打紧，你好好养着便是，有的活儿你还是得亲自做。”
“我晓得的。”朱娘子笑着应下。
“那这人我就交给你了，今儿个不早了，你带她先熟悉一下府里的规矩，明日一早来做事。”陆管事说完，又看了一眼庄青如身上打满补丁的衣裳，“咱们府里少有女使，走时先去前院找我支些银钱，置办身合适的衣裳。”
这是嫌弃她衣裳太破了？庄青如心里腹诽。
这套衣裳是她好不容易寻来的呢，虽外面看着破烂，实则内里料子极好，要不是为了扮好一个“穷苦人家、身世可怜”的姑娘，她何至于苦了自己费这么大心思委屈自己。
陆管事又交代几句，便离开了院子。
庄青如乖巧地跟在朱娘子身后，努力扮作一个懂事听话的小丫鬟。
这个院子并不大，只有一间灶房和一间耳房，另一侧则堆放着不少木柴，除此之外再也没有旁的东西。
空气里传来淡淡的药味儿，庄青如鼻子微动，喷嚏涌上了嗓子眼儿。
朱娘子看她的样子便知道是被药的苦味刺激到了，她拉着她的手，热情地介绍道：“陆府人少清闲，你平时的活儿便是帮我煮粥做饭，不会太累，听说你不想住在府里，晚上要家去？”
“是，家中尚有阿娘和妹妹需要照顾。”庄青如露出感激之色，“得亏主子体恤，许我可以隔三差五归家。”
不回去的话定会被兄长发现，那她的腿也就不能要了。
“倒是个孝顺孩子。”朱娘子感慨道：“不过你算是来对了，咱们陆家虽说才来彭县不久，但最是厚道，郎君也是个心慈之人，定不会为难你。”
听到这里，庄青如来了精神，装作一个胆小又敏感的小姑娘，小声问道：“听说咱们府里只有两个正经主子？”
朱娘子似乎很满意庄青如这么快便将自己当作府里人，道：“是啊，咱们家郎君是来此间养身子的，每日离不得药，家中亲眷