深秋的午后，阳光透过办公室的窗子洒进来，给桌上的报纸镀上一层金边。省城日报公开报道了火凤凰遭地痞骚扰的新闻，在当地引起不小震动。
"明远哥，你说孙总会怎么反应？"张小梅小声问道。
李明远正要回答，敲门声响起。张浩急匆匆地冲进来："刚刚街道办的老张通知，江南贸易公司的孙总要请咱们喝茶！"
"来了。"李明远眼中闪过一丝精光。
江南饭店，最豪华的包厢里，一个头发花白的老人正慢条斯理地品茶。他就是在本地经营了几十年的孙宝山，人称孙总。
"李老板请坐。"孙总淡淡笑着，"久闻大名，今天总算见着了。"
李明远和张小梅落座。孙总的目光在张小梅脸上停留了一瞬："这位想必就是张小姐了？年纪轻轻就帮李老板打理生意，真是巾帼不让须眉啊。"
话里似有所指，张小梅却泰然自若："孙总过奖了。"
"说起来，江南贸易跟火凤凰也算是邻居了。"孙总慢悠悠地说，"我这老头子一直想交个朋友，可惜李老板太忙"
李明远没接话，只是等着他继续说。
"最近听说你们遇到些麻烦？"孙总突然话锋一转，"周虎那小子不懂规矩，冒犯了李老板，老朽替他向你们道歉。"
李明远眼神一凝。果然，周虎背后就是孙总。
"不过嘛，"孙总喝了口茶，"这事闹得太大，影响不太好。要不这样，我做个中间人，大家坐下来好好谈谈？"
"孙总的好意，我心领了。"李明远说，"不过，我这人比较直性子，喜欢把话说透。周虎是孙总的人，那他收保护费，是孙总授意的吗？"
孙总眼中寒光一闪，却还是笑着说："李老板这话说得太重了。生意场上，大家互相照应，不是很正常吗？"
"照应？"李明远冷笑，"用地痞打砸威胁，这就是孙总说的照应？"
"李老板年轻气盛，可我这把老骨头熬了几十年，什么大风大浪没见过？"孙总的语气渐渐变冷，"道上的规矩，有时候不得不讲。你说是不是，张小姐？"
张小梅一直在观察孙总的表情，此时见他提到自己，不慌不忙地说："孙总说的规矩，是指当年用同样手段并购振兴纺织厂的那套吗？"
此话一出，孙总的眼神瞬间变得锐利："张小姐这话从何说起？"
张小梅不卑不亢："前几天我去档案馆查资料，看到十年前的一份报告。说是振兴厂总工程师莫名失踪，工人们接连遭到暴力威胁，最后不得不贱卖工厂。巧的是，买主就是江南贸易。"
"年代久远，记不太清了。"孙总面无表情地说。
"那一年前收购永兴布庄的事，孙总记得吗？"张小梅继续说，"布庄老板娘的儿子在放学路上被人打断腿，第二天老板娘就签了转让协议。"
孙总的手微微发抖，茶水溅出杯沿。他死死盯着张小梅："你到底查了些什么？"
"我们什么都没查。"李明远适时开口，"只是把一些老街坊的闲话记下来罢了。"
孙总突然大笑起来："好，好得很！老朽在省城经营了几十年，今天竟让你们两个小辈唬住了。"他站起身，居高临下地看着两人："既然如此，那就别怪老朽不给脸面了！"
"孙总请便。"李明远拉着张小梅起身，"不过，有些事最好还是要想清楚。"
回到店里，张小梅担心地说："明远哥，孙总一定会报复的。"
"报复也要看他有没有那个本事。"李明远胸有成竹，"小梅,你那些资料都是真的？"
"嗯。"张小梅说，"除了档案馆的记录，我还请教了几位退休的老工人。他们都亲身经历过那些事，只是一直不敢说。"
"干得好！"李明远心疼地摸摸她的头，"委屈你跑了这么多地方。"