次日，容瑾便听老太太说苏家已答应把女儿送进沈家做妾，于是苏韫留在自己府上，等择一个良辰吉日抬过来，怪的是苏潼竟然又跟邱姨娘回沈园来了，说是邱姨娘喜欢苏二姑娘，想留在身边陪着说说话。
容瑾不由想起前几日家宴上，苏潼讨好老太太时邱姨娘的脸色，心道她看来也没多喜欢这姑娘啊！
昨儿老太太传她过去谈纳妾，还有意无意提到苏潼，沈世坤也让沈阔纳苏二小姐，想必都是邱姨娘吹的风，她如此不遗余力地帮苏潼，为的甚么？难道就为了给她添堵？
容瑾觉此事不那么简单，于是派了人去外院厢房监视苏潼的一举一动。
不过她管着整个沈府的大事小情，没空为难一个小妮子，譬如眼下十月下旬了，她便得命底下人把库房的几十匹绸缎拿出来裁冬衣。
沈家无田产，是而年下没有外头的账要核对，自然也没有山货进献上来，容瑾只得命人置办些紫貂、灰鼠皮子、金丝猴皮等为长辈们做冬衣被褥。至于外头的赌坊和铺面，容瑾听了底下人报账，与前几年的账本一比对，没甚出入，便就此入册。
容瑾忙得无暇顾及苏潼，秋纹却有的是闲暇。她听闻苏潼爱上永宁堂陪老太太说话，便求她的好姐妹秋水看着些儿，必要时候给那苏二小姐使使绊子。
于是乎，这几日苏韫在老太太跟前伺候得十分不顺，先是为老太太泡茶泡得太浓了，再是没留心把老太太喜欢的一紫檀木底羊脂玉佛手碰坏了。
两三次后她发觉是秋水故意埋汰她，便向老太太有意无意提了两嘴。
原本小事上有磕碰老太太并不在意，可编排跟了她七八年的秋水却是碰了了她老人家的忌讳，那以后老太太对她明显冷淡了。
另一边，苏潼摸清了沈阔的作息，什么时候回府，喜欢在哪个院子逛，以至于她常“偶遇”沈阔。
前些日子沈阔因与容瑾置气想醋一醋她，便故意与她谈得热络，后因他老爹想让他纳苏潼为妾，他便不搭理她了，每回都是苏潼一个人唧唧呱呱说了一大堆，沈阔只淡淡嗯一声以作回应。
还有秋纹在一旁提醒：“二爷，您该回去用饭了。”“二爷，您不说要把那本游记看完么？该回书斋去了。”又或者她嘲讽苏潼：“苏二小姐，您可真闲，日日来见我们二爷。”“苏二小姐您说累了罢，快坐下喝口茶。”
总之，前些日子眼看向好的局势，急转直下，这令苏潼倍感挫败。
……
某一日，容瑾正在屋里对几个婆子训话，忽的秋纹闯进来，双腿一软扑倒在地，上气不接下气地喊着：“二太太，不好了，二爷……二爷在永宁堂，老太太说要打死他！”
容瑾霍地起身，披风也来不及披便随她急急往外赶，行得太快，耳畔风声呼啸。
“你说老太太要打死二爷？”
“老太太”几个字咬得极重。
“是老太太，老爷也在身边，好像是为的几千亩盐田和盐场，眼下只怕家法都用上了。”
容瑾登时明白了，定是沈阔私卖盐田一事东窗事发，可这是经沈世坤授意的，想必只是做场戏，不会动真格罢？
然而到了永宁堂，容瑾一颗心却提到了嗓子眼。
堂中不见老太太，沈阔则跪在中间，两侧是看热闹的邱姨娘和二房夫妇，上首站着的则是面色晦暗的沈世坤，右手举着一九节鞭。
最可怕的还不是这个，而是他身边立着两个着石青色杭绸素面直裰，腰系荔带的男子，便是上回来探望沈世坤的何鲁两位家主，而沈阔的盐田便是卖给了他们。
有他们在，这场戏便得实实在在演下去，演给他们看！
“你个逆子，枉我这般信重你，把生意都交了给你，你……你就是这么回报你老子的？你就是这么把沈家给败了的？”沈世坤用鞭子指着他，扬起来便要打……
容瑾提着