春晖堂前，秋昙正撩帘出门，橘红的灯笼光打在她面上，两颊通红，缓缓呼出的一口白气也烟雾似的，缭绕着。
漫天的黑暗中，一个红灯笼渐渐靠近了，秋昙忙提着一盏灯迎上前，见是容瑾，便将人往偏厅引，“二小姐，太太正同老爷商量事儿呢，请您去偏厅稍待一会儿。”
偏厅与春晖堂大堂只隔一梢间，屋里用的通臂黄烛，烛火摇曳生辉。容瑾撩了毡帘进门，一阵带着苏辛香的暖气扑面，才走两步，便隐约听得春晖堂传来的说话声：
“往后你那些个旁氏宗亲府上，喊陈姨娘去，我绝不再去了！”
“笑话，哪有让姨娘去的？”
“姨娘才能同她们聊到一块儿去，一帮子正头夫人说些不干不净的东西，还看不起这个看不起那个的，那邹氏你可记得？竟在我面前摆谱，张口闭口他儿子中了进士，则哥儿屡试不第，我是看她府上筹备喜事，不同她计较，若是在咱家，我早将人轰出去了！”
……
容瑾想起筵席上见的笑面虎邹氏，心中也万分鄙夷。
其实，那日成亲的林梧之所以能从穷乡僻壤调回京来，是因吏部卖林潜的面子，可经这么一闹，朱氏无论如何不许林潜再插手了。
林潜自不会不管族人，于是次日请吏部的员外郎喝了个小酒，重下调令，将人调去了富庶的杨州做知县，如此既安抚了朱氏，也对得起族人的委托。不过这都是后话了。
偏厅里容瑾听着那头叽叽咕咕说个不停，烦躁得很，茶水添了三回，终于，容瑾失了耐性，放下半凉的茶水便走……
夜风寒凉，揣在暖兜里的双手没一点儿温度，容瑾在春晖堂廊下慢行，灯笼火只照到尽头，再往前便是无边夜色了。
她忽而驻了足，想着自己是过来做什么的来着，是让太太退婚，呵呵，退甚么婚？不过是问了名，纳吉尚未过，退的哪门子婚？容瑾有些恍惚了，仿佛自己与程宗纶已经历经万难，就要上岸了，临了才发觉，原来小定尚未过，压根连河都没下呢！
真是荒唐啊！
“四丫头？”
容瑾身后，林潜撩帘出了门，背着双手缓步朝容瑾这儿来。
他披一宽大的鹤氅，原本圆鼓鼓的身子愈发显壮了，背着光走过来时，容瑾看不清眉眼，只能望见一个高大的轮廓。
她忽而想跑过去，冲进父亲的怀里，挨在他肩头哭一场，哭着撒泼发癫，让林潜把那程宗纶绑过来与她成亲！可她不能。
“爹爹，”容瑾只是回身一福，甚至嘴角还勾起恰到好处的一缕弧度。
林潜望着容瑾那比哭还难看的笑，一声长叹，竟破天荒地抚了抚容瑾的脑袋，“这样冷的天儿你跑出来做什么，还只带一个丫鬟，罢了，为父送你一程罢。”
林潜方才便听朱氏说了程家的情形，知道容瑾同程宗纶的婚事无望了，当下他甚至觉着容瑾有点儿可怜。
他于是从婢子手中接过灯笼，而后屏退左右，自己护着容瑾往夜色深处去……
北风的呼号飘在空中，脚下踩出落到实处的响动，这声音于容瑾而言却都无比孤寂。
她低下脑袋，淡淡说：“爹爹，我想我是错了。”
林潜自是明白容瑾的话指甚么。
“你也不算错，往前数二十几年，为父也做过同样的事，只不过为父有幸得朱翰林赏识，而你，只是缺了点儿运气，”林潜悠哉地往前行。
容瑾驻足，看向林潜，见他眼中似忽而有了力量，穿透浓浓夜色，历过岁月长河。
他捋着髭须，意味深长道：“也许这世上，正的反的，好的不好的，都有定数，我当年如愿以偿娶了太太，可她生而不该嫁为父这样的人，有些冲突天然存在，所以才有了往后十几年的家宅不宁。”
容瑾面露疑惑，在她不在林府的十几年，府里发生了甚么？容瑾记得听入画说过