二嫂郝爱妹涮完碗筷的时候，陶哑巴就送江又信回来。
周秀珍把五块钱往陶哑巴一递，说：“快点拿着，规矩不能坏！不管是谁去，该斗钱还是要斗钱！”
各船各家各出几块钱，像斗榫卯、廊檐一样，将大伙的心紧密的勾斗在一起。
众家所凑的这笔钱，会让去除水匪的人无后顾之忧，事后有钱跑路。
陶哑巴怔了怔。
江又信说：“你先拿着！”
陶哑巴离开后，江又信坐在船头抽闷烟。
在内舱的周秀珍问：“陶哑巴找你做什么？”
江又信说：“陶哑巴来找我打商量。他讲他不想去，看有没有人替他。”
周秀珍闻言不干了，“啊？陶哑巴不想去？这天大的事，是他说了算的吗？古往今来，抽的签那就是洞庭王爷的主意！抽到了就没有不去的！再说了，他不去怎么还好意思拿我的五块钱？我那五块钱，我要去要回来！”
“陶哑巴只有一个崽，陶五一，比我们一龙还细两岁，他还没分船。好木料还差一些，但是钉船的钱差得不多了。他这回要是去，陶五一赶不上分船，就只能跟他一起，明知山有虎，偏向虎山行了！”
周秀珍捂着耳朵说：“呸呸呸！你上次讲，打虎亲兄弟，上阵父子兵，他们父子一起去，那不更好？有困难就想不去啊？船上人家，谁没有困难，你说一个我听听！他莫忘记，这是为大家做事！”
80年代的渔民不似解放以前有护子帮、挂钩帮等帮派。可为求自保，还是组成了「七十二家联合」，相互照应。当然，水面上的人家并不完全固定，七十二家是虚数。
大多数时候，各家都分布在各处捕鱼，各凭本事。
因此，一旦碰到什么水匪、湖霸，局面都是敌众我寡。
往常这种情况下，七十二家连家船就会抽一个人出头，要去杀掉水匪头子。
只要把水匪头子捅了，这巨大的威慑，至少保得几年再没水匪湖霸敢站出来为头。
水匪也知道，谁为头肯定会挨捅，所以会加强防备。
因此，「捅水匪头子」，这件事本身就十分危险。
这是无权无势的渔民，艰难求生中没办法的办法。
出了水匪，就必须有人去除了水匪。
这就是七十二家的抽生死签的来历。
走上水匪湖霸这条路的，和连家船上的人一样，多半也是黑户。
这次，水匪头子和抽中签的陶哑巴的生死，就像鳡鱼和柴鱼水底厮杀。
一切凶险，都远离陆地，潜藏水下，无人知晓。
不管死的是哪方，在湖心一沉，跟岸上杀口猪杀头牛比，好像还没那么麻烦。
一夜风暴过后，水面终归为平静。
江湖上的船，飘飘荡荡，多一条少一条，无从查证。
他们这样的命，无册登记，多一条少一条，也没人关心。
生不认魂，死不认尸。
看似水匪团伙凶霸，稳赢不输，可凡事总有例外。
称王称霸的水匪，作威作福毕竟是求财。
软弱怯懦的渔民，为了生计是真的敢玩命。
冥冥中的胜负天平，在许多特殊的瞬间，会压向看似孱弱的一边。
周秀珍斩钉截铁的说：“越危险越要有人去做，不然大家都没好日子过！抽到是他，那就是他！”
江又信说：“陶哑巴讲，只要谁愿意代替他去，别人家里人钉船的事，他来负全责。他看我的船旧了，所以来问我。我讲，我要考虑考虑。秀珍，船旧倒是不要紧，主要一龙伢子想讨媳妇，我是想去的。”
江一龙没想到说到自己的那回事，顿时耳根子发烧，紧张的从舱里钻到另一头，心还在怦怦狂跳。
周秀珍直接叫起来：“什么？你想去！？不行！决计不行！我不得答应！你一把年纪了，怎可惹祸？