第二天早上八点整，李正坤准时来到芹圃县交通局大门口，一辆越野车已在等候。还是昨天那个门卫，替李正坤拉开车门。
李正坤上了车，车里光线很幽暗，因为车窗玻璃贴着深黑的膜。只有一个司机，男性，大约二十来岁，眼光凶恶，面色阴冷，抿嘴无语。李正坤也不说话，大咧咧坐在副驾驶位上。
僵持一阵，司机打破沉默，交给李正坤一个包，说钱和手机都在里面，手机已装卡，开机即可使用。李正坤本想说声谢谢，但观察这司机如他妈杀手般冷漠，说不定真憋着什么坏，便懒得跟他废话。局长彭芝平不可能任人宰割，有人威胁到他的官位，他一定会不择手段地反击，甚至置对手于死地。
车子开出城区，上了城外国道。司机手脚麻利、行驶作风霸蛮，将越野车开出了飞机和坦克的感觉，还带点消防车和救护车味道，因为连红灯都他妈闯了三个。李正坤冷眼瞅着他：你尽管横冲直撞好了，要是撞上大货车，或飞下悬崖，看我们谁先死！
飞驰两个多小时后，转上一条路面破损、弯急坡陡的盘山公路，司机仍无减速之意，常轰地板油，越野车在破路上狂颠，李正坤的脑袋时不时撞上车顶。司机似乎想通过这种折腾吓唬李正坤，给他一个下马威，回去好向他的主子请功，可李正坤虽然因手弱抓不住扶手，难以稳定身体，被他狂颠，但面色平静，还露出笑容。
来到一处修桥的工地，司机带着气恼的神色，因为颠了一路，并未使李正坤屈服，他引着李正坤来到一排工棚里，找工地负责人——工程指挥长报到。
工程指挥长是一个身材干瘦的高个子男人，大约四十岁，戴着近视眼镜，姓郎名中，全名郎中，是芹圃县交通局一名股长，深受局长彭芝平信任。
“大夫，我把李正坤送来了。”司机道。
因为郎中、大夫是一回事，都是过去对医生的称呼，所以有人便给郎中取了“大夫”这个外号，熟悉的人都直呼他外号。
郎中昨晚便接到彭芝平电话，司机亦是彭芝平的跟班马仔，二人原本交情深厚。两人交换了一下眼色，皆心神领会。郎中命人将李正坤带去工班，便拉着司机去食堂。早就准备下一桌丰盛野味，只等司机到了，便开怀畅饮。
李正坤被领到工人住的工棚里，杂乱肮脏，一股酸臭气，他心头十分欢喜，因为这一切皆是他曾经熟悉的情形和味道。
工头是一个五十来岁、胡子拉碴的半老头儿，名叫鲁交岸。他将李正坤安置在紧靠门口那间铺。这间铺因靠近工棚口，工人进出带进泥水，溅到床上，无人愿意住，因此一直空着。
李正坤倒不在乎，在沾满泥点的床上躺了躺，翻了几躺身，说挺结实。他从包里掏出一沓百元钞票，大约有七八张，递给鲁交岸，感谢他的关照。既象是行贿，又象是外国绅士赏赐小费。
鲁交岸差点没惊落眼珠子，指挥长郎中暗中嘱咐他刁难这个新来者，他领命照做，先从安排床铺开始，可这傻小子却如此大方，反倒使鲁交岸心头有些过意不去。他让李正坤先休息一下，明日再上工，算是略作祢补。
李正坤却不同意，要求立即上工，并请求安排到最重最累的工位上去。
鲁交岸只是一个民工头，没见过什么世面。李正坤面孔稚嫩，身板瘦弱，学生味十足，跟自己正在上大学的儿子差不多，按说这样的人初到工地，就算不故意为难他，也会被折磨得哭爹喊娘。可李正坤表面上看起来细嫩，骨子里却十分老道，动作娴熟，无所畏惧，似乎他妈上辈子就是民工一样。
带着李正坤来到工地，因想起儿子，鲁交岸心头浮上一丝怜悯，安排李正坤扎钢筋笼子，没将他安排在最苦最累的工位上，比如搅拌水泥。
晚上，李正坤回到工棚，因一直弯着腰扎笼子、搬上百斤的钢筋圈，不仅累得精疲力竭，腰都快塌了，而且在扎