有男有女，秩序井然，远非她印象中的贼匪。匆匆用过酒饭，他们便被吊篮连夜送上了白茫茫的主峰。峰头是覆着残雪的废弃烽燧台，里面暗藏机关。
崔令光越走越心惊，望楼、坞壁、吊桥、校场、烽火台应有尽有，她所看不到的地方，还不知是何等规模。说是十八寨，恐怕也并非夸张。
护送的人换了一波又一波，无论形貌气度如何，一说是陈主簿的朋友，便都礼敬有加。
小小文吏哪来这么大的面子？除非……其实这也不难猜，别云寨能有今日风光，雁门郡决计脱不了干系。
客房深藏于山腹，众人在此歇了一宿，天亮后才被带去面见主人。
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议事厅设在一座破旧石楼上，崔令光等人过来时，阶前早站了一排护卫，皆配皮甲、长弓和短刀。打眼望去胡汉参半，装备也颇老旧，但各个精神焕发，斗志昂扬。
“贵客驾临，敝寨蓬荜生辉。在下贺兰，奉大当家之命前来恭迎，怠慢之处，还请见谅。”随着低沉浑厚的声音响起，就见昨日那驼背老者陪着一名身形昂藏的胡服青年大步迎了出来，笑吟吟道：“这便是我们二当家。”
“久仰久仰！”崔令光从容还礼，暗中瞥了一眼，略微有些失神。
此人约莫二十来岁，着一袭暗红翻领夹袍，衣襟上绣满繁复的花纹。乌发结辫，散在肩后，几缕碎发散在宽阔的额角，给硬朗的五官平添了三分柔和。
“不知阁下尊姓大名？”他含笑望过来，朗声问道：“与陈先生是何关系？”
雪霁初晴，他的瞳孔在阳光下泛着异彩，笑容比额环上的宝石还璨亮，丝毫没有悍匪的凶戾。
崔令光不觉放松了几分，自称是陈主簿的族侄。那些人并未起疑，热络得邀请他们入内。
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寒暄过后，总算进入正题。
丈许长的方桌上，逐一摊开四只包袱，里面各有一只尺许见方的锦盒。
崔令光两手撑在桌沿，沉声道：“有队人马不日要途经此地，想请贵寨护他们周全，这是两成定金。”她说罢打开第一只锦盒，满满当当都是龙眼大小的明珠。
“听闻贵寨常与珠宝商会往来，是真是假，想必不难分辨？”她抬眼望向主座上的红袍青年，缓缓打开了旁边的盒子，竟是巴掌大的和田玉璧，莹洁温润，晶凝如脂。
厅中所有人都两眼发亮，兴奋异常。可就在她要开启第三只盒子时，红袍青年却骤然起身，抬手喝止道：“且慢！”
见他拾级而下，崔令光不自觉侧过身，将锦盒护住。随从们也默默上前，分立左右。
红袍青年在丈许外止步，半眯着眼睛，牢牢盯住她道：“诸位怕不是来错了地方？”
崔令光身材修长，在女官中最为高挑，可与此人说话却需得仰着脖子，一时间很不习惯。
“二当家这话何意？”她直视着对方狭长冷锐的眸子道。
“寨子干的都是杀人越货的勾当，”他的眼神越过她的肩，尽量克制住贪婪，语气平静道：“这等差事，应该找镖局才对。”
崔令光扬眉道：“莫非二当家做不了主？”
他似乎不以为忤，可陪侍的大小头目却露出不忿之色。
“还是请大当家出来吧！”崔令光有意试探他底线，语带轻慢道。
他朗声笑道：“大当家可不似在下这般见钱眼开，什么生意都接。不合规矩的事，金山银山摆在面前，她也不会眨眨眼。”
崔令光耐下性子与他讨价还价，可他语气尤为坚决，不探问清楚绝不松口。
崔令光心知事关重大，不可能瞒得滴水不漏，沉吟半晌，如实道：“前些时候天子驾崩，朝中官员欲迎云中郡公一家进京奔丧。可洛阳形势复杂，有人会对他们不利。我奉家主之命前来保护，奈何我们势单力薄，又人生地不熟，唯恐辜负使命，这才想借助贵寨…