“赏金千两，咱们二八分成，看在你娘丹若大夫的面子上，已经不少了，确定不去？”
一通利诱，酥饼看着北叔那啪啪的算盘，末了，仍然是坚定地拒绝了。
北叔那边也不好强迫她，只好派人去让她挑点儿好东西，算是礼数。
“祈姑娘，北叔的提议你好好想想。按规矩银货两讫，但北叔宽谅，这几日搜刮的腊肉财物，让你在孟婆子那随便挑，都是中原来的好东西。”
北叔的手下将她带到一间弥漫着药茶味道的棚屋前，酥饼一看那旁边的大茶壶，就知道是孟婆子的棚屋。
作为羊头茶棚的主人，孟婆子虽然性格古怪，但处事公道，人们典卖货物都会暂时寄存在她这儿。
“你先挑着，我去给你牵驼子。”
北叔的手下虽然这么说着，但酥饼心里明白茶、粮、药、兵器这些好东西肯定早就被搜刮一空，被挑剩下的，哪怕在中原再贵，盐江城也用不上。
为了这些，要一个人随队进大漠，姆姆听了不得打死她。
兴致缺缺的酥饼往棚屋的门上一靠，却发现这门是虚掩的，一个踉跄，被门槛绊进棚屋里。
“哎呦。”
灰尘飞扬，门外的亮光照进来，穿过氤氲的茶炉，酥饼一抬头，便看见了拿着蒲扇的驼背老妪。
“妮儿啊，吃茶不咯？”
一句带着浓重口音的问候。
“啊，孟奶奶。”酥饼乖巧地打招呼，看见孟婆子递过来的茶壶，撤开一步，“今天吃过了，您吃吧。”
孟婆子颇为失望。
“小北叫你来拿那些腊肉的遗物的吧。看在你上次帮老婆子磨剪子的份上，多拿两件吧，他们不会注意到的。”
她佝偻着脊背，慢慢挪到棚屋里面的杂物架后，鼓捣一阵，拖出来一麻袋东西，丢在地上。
祈寒酥点点头，凑到剩下的那堆东西跟前。
这些都是北叔那队人出去捞腊肉时，从腊肉身上扒下来的行李。
其实就是强行征收的买命钱。
而那些腊肉，有的运气好，像高文跃一样，喝了刮骨茶叶也没失忆的，发现自己的财物被扒光，又不敢和盐江城撕破脸，也只能摸摸鼻子认了。
祈寒酥随手翻了翻，意料之中地，里面都是些染血的衣裳，破洞的钱袋子，裂开的象牙水囊……看起来它们完整的时候价格都不菲，可惜大多数都破破烂烂的，像是经历了很久的厮杀。
祈寒酥拿着一张被弃之如敝屣的中原银票，目光扫向一侧的茶炉，炉膛里也烧着几张一模一样的。
她无奈地放了回去，问：“有蜡烛吗？”
孟婆子：“你要那干什么？”
祈寒酥：“羊油灯熏眼睛，我想给姆姆换蜡烛，这样她晚上写药方的时候舒服一点儿。”
孟婆子露出一声嗤笑：“你倒是孝顺，谁家当娘的收女儿房租？放别人家，早翻脸了。”
祈寒酥不解：“为什么要翻脸？姆姆对我很好啊。”
她说的是真话，可是从来没有一个人相信。
孟婆子摇摇头，没再辩解，起身给她找蜡烛去了。
祈寒酥继续挑拣起能用的东西，而就在此时，她的手碰到一个异常冰凉的物什。
“这是……”
她从袋子里掏了掏，拖出来一个小臂大小、像是玉枕头一样的东西。
这东西的表面满是凝结的血痂和指印儿，像是被无数人争抢过，对着光细看时，其凹陷下去的表面上，隐约能看见四个古朴的文字。
祈寒酥认字不多，但跟高秀才生活的这几个月，她耳濡目染地也知道了一些——
“长…什么…”
她擦了擦上面的污垢，努力分辨着时，肩上忽然落下一只枯瘦的手。
祈寒酥转过头，身后驼着背的孟婆垂下头，花白的发丝就扫在她脸上，口吻幽幽地。