在罗黛一行遭遇流沙险情的时候，五里之外的佐雅泽正在陆压山的大营中接受军法处置。
陆压山极其广峻，周围开阔，适合暂且避兵。李奕带队返回军营，忙着料理诸多杂事，佐雅泽倒是只用养伤。
但佐雅泽担忧金牌令箭的事，又苦于寻不到合适的时机面圣，心中始终不能踏实下来。
特别是当他们回到大营，发现来了不少新面孔，算了算，竟有千人之多。
见此情形，佐雅泽起了疑：自己外出执行任务不过三日，营中怎会有这么大的变动？
且说戎人的骑兵最强，往往以铁骑张两翼前来围掩，冲散对手步兵方阵，中军择机发起中央突破，此为“陷阵”。
步兵的阵形一旦被分解，威力大减，战斗也就随之结束。
这也是戎人大举入侵句注塞，隆朝戍边将士招架不住的主要原因。
他们大多采取坚阵疾战的战法，让步兵伏盾下不动，抵挡戎骑的踩踏冲撞。只要戎骑不能成功冲敌，就可以起身用长槊和强弩进行反击。
然而戎骑被击退下去，迅速调整后又能再攻，一阵退，复一阵来，每一阵重如一阵，直到隆军兵力疲怠，继而溃退。
句注、居庸、令支三处关隘，自西向东，构成了隆朝最北边的一组屏障，是为“外三关”。
皇帝亲征，调集五地兵马，从西径出发，赶到句注北口，南向背击之。
他将计就计，干脆就打散步兵，分作十队诱敌。但见戎骑冲上来，都望胡杨荆棘林中乱走，缓急相救，绝不恋战，再依托地势险阻，以弓弩、巨石防御。
戎骑因障碍颇多，无力冲锋驰骋，被迫下马步战，这一来，又陷入了隆军的包围中，以至于屡吃败仗，败走陆压山。
隆军追击至此，每日均有获胜，杀死戎人不知数目，这才有了俘虏献图一事。
然而皇帝犹在增兵，似是计划反守为攻？
正思虑间，有人施施从远处来，向佐雅泽揖礼：“黎某参见葛校尉。”
佐雅泽还礼道：“黎先生。”
来者年逾四十，深目蛾眉，状如愁胡，姓黎名雁山，为李大司马府上的门客。
他原是刑余之人，不能仕官，好在颇具才名，擅长操持文字，又曾做过教书先生，被李昊在此次西征中安排来给李奕讲学，相当于半个谋士。
李奕嫌打仗已经够苦了，晚上还得背书习字，岂不遭罪？
因此，平日里黎雁山布置下来的功课，李奕是能赖就赖，赖不掉的，就推给佐雅泽捉刀。
奈何佐雅泽吧，也是个笔头不灵光的……他自幼不喜书文，专于武勇，参军后又常与众将士切磋。
故他善骑射、好击剑、晓五兵，能于峭壁上飞走，却一直没怎么好好念书……
佐雅泽羞愧于自己学疏才浅，干脆跟着李奕，对黎雁山尊以师礼，拜为西席，以求教诲。
起初黎雁山辞而不受，因为这不合礼法——依例皇子们出阁读书，须经过皇帝批准，提调检讨等官讲读，拟定经书起止，他区区一介小吏，怎敢觍颜私自做皇家的师傅？这是要坐重罪的！
但很快，黎雁山发现了，在皇帝的诸多儿子中，十三皇子是待遇最为特殊的一位。
皇子们授业恩师的人选皆为功臣权贵，这些人不仅用来教育皇子修己治人之道，同时也会形成一股助力，暗暗左右立储之事，毕竟皇帝曾经册立的两任太子均早夭，此后再未公开选定副主。
国本空悬，于王朝不利，朝野上下无不焦急，太宰齐邕等人轮番进谏。
皇后堂溪襄不曾生育，根据“有嫡立嫡，无嫡立长”的古训，当由三皇子佐雅锡继承大统。
锡为“铸器所资”，佐雅锡获封寿王，既长且贤，众望颇属，皇帝立嫡的态度却始终模棱两可。
十三皇子则是和神官一道，在大司命楚荪处开蒙，从未进入