城门口——
果不其然，通往城外的路被截断了！
城门仍是像昨日那样虚掩着，没有关死，然而门洞正下方的土地深深塌陷，形成三重长沟。
沟宽约五尺，彼此间距相当，里头布满碗口粗细的荆棘木刺，目测不出具体深度。
这绝不是连夜挖掘出来的，而是一道久置的机关，专等车队通行后发动，意图将他们困死在荒城！
一股晕眩感袭上额头，罗黛忍不住后退几步，竭力稳住心神。
她握紧剑柄，感觉找回了力量后，转身朝东方的城隅跑去，同时留意到城内并无鸡犬之声，始终安静得不可思议。
沿砖阶登上角楼，这里如她所料一般状况良好，内外坚固。楼身为砖砌，内置木楼板，四面开桁望窗。墙体的衔接做成了反传统的弧形，以便进一步扩大高空侦察及防守面。
既然敌人能在城门设下巨型的路障机关，难保不会在角楼装置奇门暗器。她弯腰仔细察看砂砾覆盖地面的厚度，确认这层积沙是自然形成，近期没有人迹。
罗黛直起身，用剑撬下城堞的好几块石砖，分别朝角楼内部的墙面与地板使劲儿砸去，均无异样。
她这才闪身摸了进去，来到窗前居高俯瞰，城内屋舍巷道的杂乱分布，就此一览无遗，如观沙盘。
土方城建在沙漠绿洲上，外围的护城河早已干涸，泥沙填埋河床，变成一圈狭长的土渠。城外生长着大片的胡杨树，他们昨日通过的城门是明面上唯一的进出口。
内围偏西有一眼地下泉，为全城供水的主力。最中心是广场，三条主干道划分出行政、商业、居民、祠庙四个区域，左祖右社，面朝后市，大体遵循的是东方建筑风格。
她首先记下各处水泉、水渠、水井、水窖的位置，着重观察邻近水源的屋宅。几处败垣围故井，向来一一是人家，这些靠近活水的地方是最有可能仍住着人的。
旋即她根据街头飘摇的招幌，推测市肆现存的营生有哪些，酒楼饭馆还在不在，能否解决车队百人的饮食？
最后，她顾到城西四合院那边隐约有人影在晃动，想是隆人已经晨起。她相信他们一定知晓这座城的秘密，多一敌不如少一敌，有必要进行拉拢。
离开角楼前，罗黛留了个心眼，摸摸身上，卸下一条点缀着红玉髓的金丝腰链，刻意丢在不起眼的角落。
待她走下城墙，琉人几乎全都起来了，睡眼惺忪，脚步迟缓，聚集到被沙子淹没的空地上。
映入他们眼帘的是几近报废的车马行李，表面积着牛油般的黄土，香料、药材、毛皮、织物、行军备件等尽毁，不禁惊呼出声。本就消沉的士气，这下子直接跌入谷底。
有的人情绪激动，开始指责推搡同伴，从口头争吵渐至大打出手。桑丘刚按住这个就拉不动那个，冷不丁身上挨了几发拳脚，急得直嚷嚷。
他有心劝架，不知不觉中，反跟部下扭打成一团，竟顾不上看看那个出不去的城门。
一旁观战的帝姬叹出一口气，想着他们发泄出来也好，毕竟都是能征惯战之士，固然遇到变故一时沉不住气，断不会真成了无头苍蝇。
她静静等待了一刻的时间，觉得差不多了，提剑冲进混战的人群，从中格开打得最凶的两人，大声命令所有人尽快冷静下来，否则以扰乱军心治罪，当场格杀！
那两人不服气，还想挥拳上前，被罗黛用雕花剑鞘噼里啪啦一顿乱击，每下都打在面门，直接给人疼懵了。
“没吃饭都有力气打架，吃饱了岂不是要杀人？”她严厉地吼道，“我们的燃眉之需，是寻找口粮、饮水、药品以及出路，而不是内讧！”
鼻青脸肿的琉人在训斥下噤声，立已待命，军容整肃，重新恢复为一支纪律之师。他们整整半日一夜粒米未进，又赤手空拳的，便是斗殴也显得有气无力。
罗黛收回长剑，想