新臣们缓过神来，倒都还好，旧臣们却是越想越心惊，方才眼见裴龄在身旁被射杀的恐惧复又涌上心头，直吓得他们脊背发寒、手脚冰凉。
原来景帝根本没想让裴龄督办新税……而是从一开始，就要他死！
据望侯方才所言，可知景帝早便握了裴龄罪证，却在入京三日的清洗中放过了他，只待今时——
待他当众反对新税，待他展现对旧臣的引领能力，再待他身死殿上。
望侯未得重惩，实因受命于帝！
这一对君臣今日，是要让所有旧臣知晓，新朝不容异心之臣。
虽要笼络旧贵，但要的只是一盘散沙。
管你是谁，凡有异心，她们都杀得！
明光余光扫过殿中面色惨淡的一众旧臣，毫不遮掩地绽开一笑，对上景帝视线：“臣领旨。谢主隆恩。”
景帝眸光闪烁，眼中似也闪过抹笑意。
不过太短暂，几无人察。
众臣只见她将目光从明光身上转开，移向另一人。
“观卿。”
观弘义心道果然，暗叹一口气，克制住双手的颤抖，走出人群：“臣在。”
景帝竟朝他一笑，温和道：“朕知观卿也是工部能臣，新税之事，不如托付于卿？”
观弘义立即道：“承蒙陛下器重，臣定恪尽职守、全心不怠。”
“好。”景帝满意地一点头，召来女官，“传朕旨意——着工部侍郎观弘义代领尚书职，协助户部全力督办新税，待望侯大婚，即刻动身前往信州。”
说罢转向明光，“明光，届时朕拨一队龙行卫由你调遣，务必护送观卿安全抵达信州。之后，也要全力协助观卿在北地推行新税。若有恶徒行凶，欲危害观卿、阻拦公务……格杀勿论。”
观弘义听得一颗心直往下沉，跪下领旨谢恩时，才近乎绝望地重重闭了闭眼。
明光也朝景帝再次叩首，领旨谢恩。
只不过不同于观弘义，她的面上，一派松惬闲适。
二人起身，其余旧臣忙跟着退回文武官队列，战战兢兢等候发落。
岂料景帝没再多看他们一眼，只下旨查抄裴府，没收家产充公，府中男丁一律押入刑部大牢，今日便拖到午门外问斩，女眷则送至大理寺，视罪情轻重一一审判。
最后一道旨意：
前朝旧事到此为止，不再追查。
七日内若有辞官者，一律应允。
三旨毕，散朝。
景帝先行，扶纪从善自东厢离殿。
四部尚书、大理寺卿以及李、崔二国公跟随而去。
挡住正心殿大门的龙骧卫这才退开，却没离散，反而分了三人快步入殿。
二人抬起裴龄尸首，一人拔出穿眉的长箭，取出块干布擦净血迹，还于明光。
有几个旧臣看得腿又一软，忙低头垂眼，相互搀扶着混在人群中，恨不能将自己藏到地砖底下。
一片惧色里，某道无畏的目光便被衬得分外显著。
明光自然察觉。
却只在收箭入囊时淡淡扫过，毫不停留，一如不识。
而后便摘弓握在手中，率先转身步出大殿。
风雪未停，但旭日已升，天色微明。
殿外百官不由抬首，再一次望向那年轻的军侯。
然与望她入殿时大为不同，原先那半数好奇或不屑的目光，已变作深彻的畏惧。
“奸恶毒妇！我杀了你——！”
一道身影突然冲出文官队列，怒吼着朝明光扑去！
但还未靠近，一名龙骧卫飞身而出，眨眼便越过数十丈，挡在了明光身前。
“噗嗤。”
冷剑穿透炽热的胸膛。
青年大睁着眼，一张愤怒的脸庞与裴龄三分相似，直挺挺倒了下去。
至死他也想不明白，为何几日前他还在苦恼婚后要怎么去驯