正月十九，宜开市、入殓。
寅正初刻，天色未明，洛京却已从长夜中醒来。坊巷间，陆续出现早起百姓忙碌的身影，宫城内，正心殿更是灯火通彻。
殿内殿外，站满了正襟持笏的官员。
景帝入京十日，今才正式举行朝会。
大雪下了一夜未停。
五品以下官员没资格进殿，只能立在殿外广场，任由风雪扑面。
春寒料峭，官员们都准备好回家喝姜汤喝药了，不料景帝竟命光禄寺备了带帽的斗篷，不仅给每一名殿外官员都发了一件，还允许朝会开始前，可以不摘帽兜。
纵使帝驾未至，广场上也响起谢恩声一片。
寅正三刻才点名，纠察御史尚未到来，官员们便两三结伴，凑着低声聊天，但隐隐站成两片。
自是分为新臣旧臣。
突然一阵骚动，人群从末端纷然往左右退让，彻底分开，空出中间一条宽敞的道路来。
“裴公来了啊。”
“见过裴公。”
“雪重路滑，裴公慢行，仔细着脚下。”
问候声接连响起，竟都十分热情恭敬。
如此动静，新臣中便有人疑惑：“这裴公是哪位？”
自有做过功课的新臣，答道：“裴龄。工部尚书，在任二十年，被周桓帝授予太尉虚衔，旧臣们便都称之‘裴公’。此人算是旧臣中‘德高望重’的存在，也是如今官位最高的实职旧臣。”
“难怪个个这么热情——”却有人哂笑一声，“原来这群老东西，是奉此人为首……”
还有人道：“裴龄有个爱孙，前朝末年中了进士，很有些名气，据说今年正好在翰林院做满两年修撰，便逢着陛下入京了……原本皆传，洛京旧贵一众未婚青俊中，论才华品貌、身世地位，裴龄这爱孙排在首位，是明光将军……是望侯最可能的夫婿人选。不料望侯不按常理出牌，不仅指画选夫，还选了个默默无名的庶子！裴龄知晓后气得不轻，骂我们望侯是个庸俗武妇，根本配不上他的好孙儿！”
此话一出，新臣们这边顿时也掀起了一阵骚动。
“什么？！你从何处听来？裴龄当真那么说？”
“——这老匹夫！就他的那孙子，区区一个前朝进士，能有什么真本事？换我有个做了二十年尚书的老头子靠山，在两年前烂得发臭的洛京，也能金榜题名，别说个进士，三元及第恐都不难！”
“只能说还得是我们望侯眼光高啊。对着画像选，却没看上裴龄那宝贝爱孙，表明什么？进士大人长得寒碜呗！看裴龄那尖嘴猴腮的样，家中儿孙不丑就算祖坟冒烟了，还想做望侯的夫婿，肖吃天鹅肉呢！谁配不上谁，心里真是一点没数！”
“若非陛下明言要望侯同旧贵结亲，哪轮得上他们递画像？给望侯提鞋都排不上队！”
“对了，望侯呢？以前军中大小会议，她都最先到场，今日可是陛下登基后第一次朝会，再两刻钟便开始了，怎么竟还不见人影？”
“我来时恰瞧见她打马往南门去，像是要出城。”
“出城？你什么时候瞧见的？望侯独自一人吗？”
“我只是推测，可没亲眼瞧见她出城啊！寅时左右吧，带了两人，应是朝游、暮往。”
“什么大事要在朝会前一个时辰出城……”
殿外众官品阶不高，本都想好了，今日少言慎行，安安分分等待朝会开始。
岂料裴龄一来，旧臣们像是突然见着了主心骨，忍不住便上去恭维；新臣们看在眼中，自要讨论，怎知会听闻那么一桩事，维护望侯的心如何按捺得住？虽不至于冲动行事，张开的嘴却也难闭上了。
待得裴龄步入正心殿，殿外人声也未止歇，甚至还更喧闹。
于是裴龄便见殿内新臣旧臣齐望着他，竟几乎皆皱了眉，看得他脚步一顿。
不过毕竟是官场老