不在之时，你切记紧闭房门，保护自己。”
白姜微笑：“这些我自是省得，不用哥哥叮嘱。”
白杜颔首，又弯下身子往灶膛里添柴火。
.
第三日。
白杜照例于坊市间等候生意上门，只是这回积蓄比以往丰厚不少，心境也因此平和许多。
他向旁边的老者买了一两馓子，也舍不得打开麻布，而是揣进袖里，打算着回去给妹妹品尝。
“白兄弟爱吃麻花馓子？”远处有人抱着拳踱过来，与他闲叙。
“非也，吾妹喜爱。”白杜下意识回道。
待看清来人是谁后，又收敛了唇，不再应答。
赌坊的庄家赔笑，弯了弯腰：“白兄弟何必如此冷脸？”
白杜并不假以辞色：“白某不会再去了，阁下请回罢。”
庄家搭话：“昨日白兄弟不是赢了几十枚半两了，为何不再接再厉？”
白杜冷语：“昨日已是最后一回。”
“白兄弟再卖我一个面子。”庄家央求，牵住他打满补丁的衣袖，“下注不拘多少，白兄弟只要肯来便行。”
他态度这般殷勤，白杜不是惯于拒绝人的性子，思着再赌少许又能如何，于是又被拉着踏入赌坊。
众人见他踏入昏暗屋中，皆来招呼他：“白兄弟昨日赢了我等许多钱回去，今日我等可饶不得你。”
白杜运气一向一般，赢少输多，因此众人无不认为昨日不过是场偶然，今日定要全部赢回。
“来来来，开投。”
庄家被一叠声催促着，石博茕在掌间晃了几晃，在案上发出嘭的响声。
“这次我赌十二。”
“八。”
“十。”
白杜道：“六。”
庄家点头，将覆盖在石博茕上的黑布掀开。
“唉！”众人忽又顿首哀叹。
白杜尚未看清，一捧钱已接连堆至他面前：“白兄弟，这些筹码已尽归于你矣。”
眼前如有迷雾蒙着，虽掌中金属的触感真真切切，他仍是难以置信。
“再来一局么？”庄家凑过来问他。
他略一思忖，既然赢了这么一堆，下几个注倒也无伤大雅，便点头道：“再来。”
不想，今日像是被天神眷顾，他接连赢了数回，竟无一局落入下风。
白杜心中早已生疑，他清楚自己的运气有几斤几两，而能如此出奇顺利，很难不说是有什么关窍在其中。
趁那黑布掀开间隙，他飞速往底下瞥了一眼，敏锐发觉那庄家的手中竟塞了另一枚石博茕，只待揭晓答案时，即迅疾换了手心里藏着的那枚。
由于训练有素，且烛火昏暗，因而无人发觉。
他当即扔下所有赢得的铜铢，一语不发，踏出门外。
他虽困窘，却不喜被人怜悯，尤其是以如此侮辱的方式。
怪道这庄家这几日这般热络。
只是白杜百思不得其解，他为何要施以援手？
带着一腹疑惑，白杜左思右想，还是调转步伐折返了回去。
“白兄弟。”赌坊门前，庄家已在桑树下抱臂倚树等他。
白杜沉下眉梢：“阁下为何如此？我虽家贫，却不屑以此行径博取生计，宁愿承受冻饿饥馁也不受他人嗟来之食，还请阁下告知原委。”
庄家牵唇：“非我善心，乃有人嘱咐我如此，白兄弟休得误会。”
白杜愈发疑惑：“何人？”
庄家却亦疑惑：“我以为乃兄弟故人，兄弟竟然不识？”
白杜摇首：“阁下毋要与白某打哑谜。”
庄家道：“那我确也不识，只是那人还未走远，白兄弟或可上前一问究竟。”
白杜闻言望去，瞥见路尽头有一白衣身影匆匆离去，立刻加快脚步追上。
“阁下留步！”他收敛喘气，抱拳作揖。