”她赌气装聋作哑。
“姨父生前管些事么？”
她不开囗。
“姜三爷除了仵作之职，想必闲时也帮着料理料理。”她还是不睬人，仿佛对面就没坐人一般，只管将眼斜向竹箔的缝隙里去。时修这才觉出哪里像是又得罪了她，简直莫名其妙！
他也有些脾气，懒得再问了，干脆彼此就这样缄默了一路。
及至庄家，铺内伙计引入内堂坐等，生等了个把时辰，才闻庄大官人归家，进门便痛骂官府，“这些人上上下下都是些吸血的螾虫，凡是入了他的门，一步一个关卡，谁不伸手问你要银子？真当百姓的钱都是大风刮来的呐？！”
进内堂见时修候在椅上，便住了口，改换笑脸迎去。有道是人善被人欺，他看出时修倒是个清廉好官，愈发不怕他，故意语带讽刺，“我听外头伙计说了，今日我能从那监房内出来，还亏得小姚大人。真是托大人天恩，这衙门监房，也叫我去涨了几日见识。多谢多谢。”时修缓缓拔座起来，皮笑肉不笑地道：“庄大官人客气，我今日专候在尊府，是有话问你，如若不实言相告，何妨再请庄大官人去涨几日见识？”
他虽清廉年轻，却不是软弱无能之辈，庄大官人忙收敛态度，请着二人往里头去，“大人要问何事？我知道的，上回在监房内可都对大人言明了。”
时修背着手步入房中，也不坐，仰着头慢慢四面环顾，“不见得吧，你和扶云姑娘的事就掐去了没说。庄大官人风流倜傥，那么些打交道的女人都说了，怎么独不提她？”
“扶云姑娘？"庄大官人略躬着腰在身后，心内一惊，笑道：“噢，扶云姑娘是玲珑的妹子，我和她是打过几回交道。”
时修扭头睨他，“什么样的交道？”
庄大官人顷刻便周全出应对之词，“因她是玲珑的妹妹，我在许家院内请客摆席时，也照顾过她生意，替朋友叫过她几个局。因见她温柔和气，伺候得好，所以我送了她一味香。”
“怎么不见你送玲珑姑娘？”
“大人有所不知，玲珑自信不靠这些异香也能在脂粉裙钗之中占魁，反而不熏什么特别的香料。不过我送她妹子，她占着人情，倒也高兴，所以从不计较。”时修噎着一口气，只得咽回腹中，转说：“庄大官人那日是为一条绣牡丹花的手帕和玲珑姑娘吵架，我见得那扶云姑娘的手帕上也绣着牡丹花，你的帕子，总不会是她的回礼吧？”
“我那日也同玲珑说了，就是席上吃醉了，不知谁的帕子，随便拿来用用，用完揣在怀里，顺道就给带回了家中。”
时修对他这搪塞之词没办法，只得向西屏递眼色，叫她诈他。谁知西屏只管在椅上吃茶，假装没看见，不作理会。
那庄大官人见他理衰词竭，笑着挺起腰板来，“小姚大人快请坐下吃茶，还有什么要问的，慢慢问来。”时修不露难色，稳便落座，“既如此，又要费大官人些好茶叶了。”
大家坐定了，庄大官人故意摆出副没做亏心事，不怕鬼敲门的坦然。时修也拿出不慌不忙的态度，只管和他东拉西扯，旁敲侧击。
西屏在下首听了半日闲话，陡地插.进话问：“以庄大官人看来，那许扶云是个怎样的人？”
庄大官人笑着摇头，“相交不深，不大清楚，面上看着倒是个温柔和善的妇人。”
“那你看来，她们姊妹间可有没有闹什么矛盾？”“姊妹间拌嘴时也偶然有，矛盾，嘶一一我想该不至于有什么大矛盾吧，姑娘为何这样问？”
西屏澹然地端起茶来呷，“据我们所知，她们姊妹间一向不大亲近。去年春天，这扶云姑娘找玲珑借银子没借到，还大吵了一架。扶云姑娘是个难得发脾气的人，所以连她们三妹听见也有点惊讶。”
庄大官人微笑道：“去年春天我还不认得玲珑呢，这些事也不知道。我想姊妹间就算吵一架也不算什么